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第23章 财色皆失

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    说实话,吴天德这次把宁府贾珍,实在是坑得有些太惨了。

    本来,贾珍之所以属意儿子贾蓉低娶秦可卿,看中了对方美色是一个方面,看中了秦业历年贪墨所得是另一个方面。

    他一个七品小官的女儿,想在国公府坐稳了嫡媳妇的位置,不从家里带来数千两银子的陪嫁能行?

    像荣府赦老爷的续弦邢夫人,几乎把娘家资财都给掏空了,这才勉强挣来了一个诰命夫人的头衔。

    工部营缮郎的品级虽不高,但因参与皇家宫廷、陵寝建造与修理事务,都是油水颇足的项目。

    秦业这人看上去老实巴交,但他既然能安安稳稳地坐在工部营缮郎这个位置上,一坐数十年雷打不动,肯定少不了要同流合污,做一些非法贪墨的勾当。

    要不然,你秦业不拿,工部司官怎么拿?工部司官不拿,工部堂官怎么拿?工部堂官不拿,大伙儿还怎么升官发财嘛?

    又不是谁都能像工部员外郎、书呆子贾政一般,有着良好家境,坐享祖宗余荫,看不上这仨瓜俩枣。

    这也是贾珍不敢用栽赃陷害手段,对付秦业的重要原因,他担心投鼠忌器,惹怒了工部那些丧良心的文官们。

    现在可好,他贾珍不过稍微犹豫了一下,凑彩礼的速度稍微慢了一些,就横空跳出来一个吴天德,把秦可卿这个美人儿给截胡了。

    还把秦业历年贪墨所得,少说也价值数千两银子,都给作为陪嫁带走了?

    听到风声后,贾珍气得想要吐血。

    吴天德是神机营试百户,手底下还有数十精锐。看在王子腾的面子上,在没有想办法将他从京营开革之前,宁国府还不宜对付他。

    但秦业用一万两银子的彩礼钱,吊住贾珍、贾蓉父子俩的胃口,暗地里却将秦可卿偷偷嫁人一事,倒是可以向他讨要一个说法?

    实在不济,他也要从秦业头上勒索上千两银子,方能化解贾珍的心头之恨。

    因此,在贾珍的命令下,以赖二、俞禄两位管家为首,府中大半家丁、小厮都被集结起来,倾巢而动,向着秦业私宅,气势汹汹而来。

    贾珍没有料到,吴天德早已请人在秦业私宅附近,布下了天罗地网。

    他宴请神机营千总以下诸位武官,不过是故意放出来的一颗烟雾弹,实际上,这些武官的手下亲兵,早就潜藏在秦业家里,等着赖二、俞禄这些人自投罗网。

    婚宴次日凌晨,邓刚等人酒醒后,也是偷偷摸摸地溜进了秦业家中,打算守株待兔。

    赖二、俞禄等人却对此情况,完全不了解。

    他们将秦业名下这处宅院包围得水泄不通,声势极大,希望籍此先声夺人,给对方制造一种巨大的精神压力。

    很快,秦业私宅院门被擂得咚咚作响,混着门外粗嘎的喝骂声,惊飞了院角槐树上几只晨起的鸟雀。

    秦业刚撩袍上前,两扇木门便“吱呀”一声被撞开了,赖二领着俞禄并十七八个凶神恶煞似的贾府家丁,径直闯了进来。

    “秦业!你好大胆子!”赖二的一双三角眼瞪得溜圆,手指几乎戳到秦业鼻尖上了,他凶狠地说道,“开春时,两家说得明明白白,仅需要凑够一万两银子的彩礼钱,便把你女儿秦可卿许给我们宁国府的贾蓉公子!如今倒好,转头就把人嫁给了吴天德,你这是拿我们贾氏一族当猴耍,是嫌贾府的刀不够快吗?”

    俞禄在一旁抱着胳膊,脸色阴沉得能滴出水来,冷声道:“秦业,别装聋作哑。我们主子说了,今日你要么把秦可卿送到宁国府中,要么就要给宁国府一个说法,不然这秦家宅院,怕是保不住了。”

    秦业吓得浑身发抖,双手连连作揖,脸上堆着比哭还难看的笑容:“两位爷息怒,息怒啊!不是小老儿出尔反尔,实在是女大不中留,那可卿丫头一心要嫁吴天德,哭闹着寻死觅活,小老儿劝了又劝,拦了又拦,可实在拦不住啊!这事儿,真不是小老儿的主意!”

    “放屁!”赖二一脚踹翻脚边的花架,瓷片碎了一地,“一个姑娘家,能做得了什么主?定是你受了吴天德的蛊惑,忘记了跟贾府的约定!少在这卖惨,今日不给赔偿,咱们就自己找!”

    话音未落,赖二冲身后家丁使了个眼色,那群人立刻如狼似虎地朝着内宅冲去。

    秦业见状后,似乎心胆俱裂,连忙扑上去拦截,却被一个家丁扬手一巴掌,扇在了他脸上,嘴角顿时见了血。

    另一个家丁跟上一脚,将他踹倒在地,拳脚如雨点般落下,顷刻之后,秦业便被打得鼻青脸肿,蜷缩在地上哼哼唧唧,再也没有力气阻拦了。

    俞禄懒得看地上的秦业,冷哼一声道,“哼,这就是你跟荣宁二府作对的下场。”

    随后,他提步朝着最里面的正房走去——秦家值钱的东西,多半都藏在那里。

    他按捺住自己的激动心情,一把推开房门,刚要迈步跨入,却猛地瞳孔骤缩,只听“唰”的一声,一道寒光直逼面门!

    “谁?!”俞禄惊喝着后跳一步,定睛看去,只见房内赫然站着一个身着劲装的汉子,腰间佩刀,正是神机营百户邓刚。

    邓刚身后,还站着十几个手持利刃、火铳的精锐士卒,个个目光锋利,显然在此埋伏多时。

    刀刃反光映在俞禄脸上,他瞬间明白过来,脸色煞白,连声音都发颤了:“遭了!我们被吴天德这厮给做局了!”

    突然冒出来一帮神机营士卒,本来就已经令人心慌了,双方厮杀在一起后,乌合之众又抵不过营中好手,不过片刻功夫,就呈现为兵败如山倒的趋势。

    毕竟说破了天吧,赖二、俞禄本来就上了京营节度使王子腾大人亲笔签发的抓捕名单,谁能抓到他,就能记上一笔不大不小的功劳。

    可对于荣府家丁们来说,他们接到的任务是威胁、恐吓秦业父子,从这位工部营缮郎家中,敲诈出一笔银子,干的是违法犯罪、见不得光的脏活。

    干好了,好处都让珍老爷得了,干得不好,那就得像赖二、俞禄一样背锅。

    谁又真心愿意?

    像赖二总管,他是没办法,家小都在宁府为奴,惹怒了珍老爷,赖二全家都得遭殃。

    他除了冲在前面,拼命厮杀,还能怎么办呢?

    但俞禄以下诸人,就有些情况不同了。

    比如说俞禄,他是因为身手好,被贾珍招募做了宁府管事,负责府中安全保卫这一块,让他混一混日子还行,让他卖命则是休想。

    这次,俞禄见情况不对,立即闪身躲在了众人身后,气得赖二直跳脚,大骂他不讲义气。

    邓刚等人追捕赖二、俞禄等人好几天了,一开始连人影都没见到,生怕耽搁了王子腾大人交代下来的事情,大家脸上都没甚光彩。

    如今看到他俩出现,顿时两眼放光,飞身扑上前来。

    可怜赖二,空有一身好功夫,却在神机营诸位武官的群殴之下,失手被擒。

    不过,让他略感欣慰的是,俞禄这个小人也没有落到好,他好不容易逃到屋外,却被埋伏在外面的锦衣府官员,给当场擒获了。

    “怎么连锦衣府官员也来了?”俞禄郁闷道。

    早知道这样,他还抢先逃窜做什么,还不如直接束手就擒,显得更加体面一些。

    锦衣府这次派人过来,当然也是因为有人暗中通风报信。

    宁国府上次派人袭击神机营一案,已经在朝野上下传得沸沸扬扬,有文官便指责锦衣府对于王公贵族的监督不力,不能有效掌控京城治安形势。

    谁能想到,宁国府刚和神机营发生冲突还不够,居然又开始威逼、敲诈、勒索工部官员,他们若是还不出马,难道要等着被人谩骂不成?

    尤其是对于神武将军冯唐来说,他刚升任锦衣府指挥佥事,正是需要立下一件功劳、巩固最新官位的时候,听说世袭三等威烈将军贾珍又开始犯浑,他心中大喜。

    冯唐带人过来后,仅需要亮明身份,便迫使诸多贾府家丁、小厮依次缴械,动作稍有犹豫者,都被锦衣府缇骑们给当场砍杀了。

    俞禄乃是宁府管事,好歹被冯唐高看了一眼,由他亲自出手,将其生擒于马下。

    消息传到宁国府,贾珍简直都要崩溃了。

    他不过是得罪了一个小小的吴天德,结果害得府中那些家丁、小厮们非死即伤,两位管家赖二、俞禄,也被人家给抓住了?

    自从贾敬求仙问道,什么事都一概不管之后,贾珍便开始执掌宁府大权,他不肯读书,只是一味寻乐快活,都要把宁国府玩得翻转过来,也没有人敢来管他,哪里知道会在吴天德手里,连续栽下了两个大跟斗?

    他再也不敢大意,连忙来到荣国府贾母处,告知事情原委,寻求解决对策。

    贾母破口大骂道,“真不知道你们父子俩是怎么想的?秦业就是一个七品小官儿,哪里配得上我们贾府了?以蓉哥儿的条件,原本能找到一个比他们家女孩儿强十倍的人。现在可好,风声传出去后,连一个小小的工部营缮郎,都不愿意和我们贾府结亲,这让别人家怎么想?以后宝玉、兰哥儿的婚事,怕是都要受到影响,迎春、探春、惜春等人,也有可能减了婚姻行情。”

    “是是是,是我想岔了。”贾珍认错道。他看中秦可卿美色、算计秦业家资财这件事,可没法当众说出来。

    “再说吴天德,本来是一个好孩子。既然是金陵王家旧仆,看在金陵四大家族一损俱损、一荣俱荣的份上,咱们贾府对他多加照顾还来不及,偏你要跑过去谋夺他的产业。那才能赚多少银子?我听说他那三家店铺合起来,每个月才能赚到三五十两银子,你说你这眼皮子是不是忒浅了一些?”贾母继续说道。

    贾珍表明上点头不已,心里却有些不以为然。

    他心想,这三家店铺之所以赚的银子不多,是因为吴天德这厮太傻,他给女佣们的酒水提成开得太高了。

    换作是他贾珍,让佩凤、偕鸳、文花等小妾和尤二姐、尤三姐这两位小姨子,轮流进驻店里卖酒,一文钱都不用花,盈利至少要翻一倍吧?

    贾母又批评贾珍太冲动了,太不知道及时止损了。

    “第一次犯错后,知道踢到了铁板,那就服个软也成嘛。像贾赦,也派人参与了袭击神机营一案,但荣府当机立断,把吴彩明拿出来顶罪,事情不就圆过去了么?”

    贾母大骂一顿之后,气也出了,心也顺了,转而开始安抚贾珍了。

    “神武将军冯唐那里,我已派人打过招呼了。那些仆役都是因提亲被拒,一时出于义愤之下,做出了冲动之举,牵连不到你这个贾氏族长头上,到时候你去锦衣府给赖二、俞禄等人缴纳赎金,全了主仆情谊便是。”

    “王子腾那里,王夫人也替你走了一趟。据王子腾夫人说,她也没想到吴天德会把事情闹得这么大,连锦衣府的官员都给惊动了。你将赖二、俞禄等人赎回来后,让他们俩到王子腾府上磕个头,再去神机营负荆请罪,请人家吃一顿酒,也就大事化小、小事化了了。”

    这个事情能够顺利解决,贾珍不由轻松了一口气,但一想到自己财色皆失,秦可卿这个美人儿被人截胡,秦业历年贪墨所得被人拿走,心情又有些不好了。

    “吴天德这厮如此阴险狡诈,居然说动了神机营和锦衣府来对付我,难不成这个事情就这么算了?”贾珍郁闷道。

    “不这么算了,还想怎么着?打狗还要看主人呢,人家是王子腾的一条狗,那就合该咱们看着他打滚撒欢,满院子里乱窜,都不要去管。”

    说到这里,贾母的语气突然变得有些阴森起来,“但王子腾夫人说,他这人太跳脱,打算把他派到外地做百户。”

    贾珍心中一喜,吴天德这厮都要去外地做官了,他对老婆秦可卿就再也照顾不到,或许自己就能趁虚而入了?
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