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望书阁 -> 玄幻魔法 -> 第九回响-> 第353章 葬礼 第353章 葬礼
- 锤子与凿子交叉，齿轮在下。
那烙印在潮湿岩壁上的矮人标识，线条早已被岁月和渗水侵蚀得模糊不清，边角处覆盖着幽蓝的地衣，但它的存在本身，就是一种无声而坚定的宣告——文明曾抵达此处。
索恩粗糙的手指拂过那个标志，指尖传来岩石冰冷坚硬的触感，以及浮雕线条那仅存的、微弱的凸起。他的异色瞳孔在幽蓝光芒下闪烁着难以言喻的光彩。矮人。北境的古老盟友，大地的子民，锻造与守护的代名词。巴顿的血脉源头，或许……也是他们此刻绝境中，唯一能抓住的、属于秩序与希望的绳索。
塔格已经循着岩壁，在更隐蔽的角落，发现了第二个类似的标记，指向一条被坍塌碎石半掩的、更加狭窄的裂隙通道。通道幽深，不知通往何方，但空气对流的感觉比主岩洞更明显。
“有路。”塔格回报，声音虽然依旧虚弱，却带上了一丝勘探者发现踪迹的肯定。
希望，如同石缝中渗出的清泉，虽然细弱，却真实地流淌起来，冲刷着淤积在心头的绝望泥泞。
但在这股希望涌起之前，有些事情，必须完成。
索恩收回手指，转身，目光扫过平台。艾琳依旧昏迷在担架上，呼吸平稳。维克多的水晶棺椁静立，表面凝结着细密的水珠。陈维靠在石笋边，面色灰败，气息微弱，显然刚才强行共鸣第九回响碎片和后续处理伤口，消耗了他仅存的心力。
而他们自己，索恩和塔格，身上旧伤叠新伤，被腐蚀的伤口虽然经过陈维处理不再恶化，但疼痛和虚弱依旧如影随形。
更重要的是……逝者。
索恩的目光投向岩洞深处那片被清理过的、散落着少许胶质团残骸和苍白碎骨的区域。没有坟墓，没有棺椁，甚至连一具完整的遗体都没有。
赫伯特，那个总是试图用理性和知识分析一切的学者，在最后的爆炸中粉身碎骨，只留下半块记载着坐标的金属板残骸。
还有那些在“盛宴”中狂热、最终归于平静沉睡的无名信徒。他们曾经是敌人，是疯狂的爪牙，但此刻，他们躺在那片被转化的空间中，面容疲惫而安宁，如同终于卸下了沉重的枷锁。
还有更多。在这场漫长而残酷的、从雾都林恩一直蔓延到北境深处的战争中，消逝的、甚至来不及知道名字的生命。
胜利的代价，不仅仅是生者的伤痕与觉悟，更是无数死者的沉默。
沉默，需要被听见。牺牲，需要被铭记。哪怕是在这幽暗的地底，在自身难保的绝境里。
“我们不能就这样离开。”索恩的声音在空旷的岩洞中响起，不高，却带着岩石般的重量，“有些事，得有个交代。”
陈维缓缓抬起头，视线模糊地看向索恩。塔格也停下了搜索，转头望来。
索恩走到平台边缘，俯身，开始从附近收集那些相对平整、大小不一的石块。动作很慢，因为牵动伤口而时不时停顿，但他的神情异常专注，仿佛在进行一项神圣的仪式。
塔格明白了。他没有说话，只是默默起身，用仅存的左手，也开始在附近寻找合适的石块，递给索恩。
陈维看着他们，看着索恩将那石块一块一块，在平台边缘一块相对干燥、平整的空地上，开始垒砌。
起初只是随意堆叠，但随着石块越来越多，形状开始变得规整，最终形成一个简陋的、大约半米高的圆锥形石堆。没有墓碑，没有铭文，只有石头的重量和沉默。
一个象征性的坟冢。
为了赫伯特，为了所有逝去者。
索恩垒完最后一块石头，后退一步，看着那个粗糙的石堆，沉默良久。然后，他缓缓抬起完好的左手，握拳，重重抵在自己心口——北境战士对亡者最朴素的、也是最郑重的敬礼。
塔格也站一旁，低下了头。猎人通常不敬鬼神，只敬畏自然与生死。但此刻，他肃立默哀，是对同行者陨落的尊重，也是对命运无常的默认。
陈维挣扎着，用木棍支撑，缓缓站起，走到石堆前。他身体摇晃，几乎站不稳，但还是坚持着，面向石堆，深深地、缓缓地鞠了一躬。腰弯下的瞬间，左眼传来撕裂般的剧痛，视野中的混乱光斑疯狂旋转，但他忍住了。这一躬，为赫伯特的理智与最后的勇敢，为所有被卷入这场荒谬战争的无辜与不无辜者，也为……他们自己那部分已经死去的天真与侥幸。
鞠躬之后，是更长的沉默。只有水滴声，空洞地回响，像是时光流逝的秒针。
然后，索恩开口了。他的声音嘶哑，却异常清晰，每一个字都像砸在岩石上：
“我们活着。”
“不是因为我们比他们强，比他们幸运。”
“是因为有人挡在了前面，有人燃烧了自己，有人用未来做了抵押。”
他看向陈维，又看向昏迷的艾琳和棺中的维克多，最后目光落回石堆：
“赫伯特用命换了坐标。维克多教授用未来换了生路。艾琳烧了灵魂。巴顿……熄了心火，成了地脉里的烙印。”
“这些代价，不能白付。”
“活着，不是终点。是责任。”
他顿了顿，异色瞳孔中燃起两簇冰冷的火焰：
“维克多教授最后的话，‘火种’。巴顿的‘心火’。我们这群从灰烬里爬出来的人……”
他的目光扫过陈维、塔格，扫过艾琳和维克多的方向：
“我们，就是‘火种’。”
这个词，第一次被如此明确、如此沉重地，赋予了定义。
不是某个具体的计划，不是某个藏匿的协议框架。“火种”，就是他们本身——这群伤痕累累、背负着同伴牺牲、携带着禁忌秘密、挣扎在毁灭边缘却不肯熄灭的幸存者。
陈维的身体微微一震。他看着索恩，看着那个粗糙的石冢，又仿佛看到了昏迷同伴的脸，感受到了左眼深处第九回响碎片的冰冷脉动，听到了导师遗言中的殷切期望。
是啊……火种。
不是要拯救世界那么宏大，那么遥远。
是要让赫伯特的坐标有意义，让维克多的牺牲有回响，让艾琳燃烧的灵魂得到安息的可能，让巴顿沉入地脉的意志不被遗忘。
是要活下去，并且……找到那条“对的路”。
一股难以言喻的情感，混合着悲伤、责任、以及某种沉甸甸的坚定，在陈维胸中涌动。他喉咙发紧，想说点什么，却发现自己发不出成句的声音，只能重重地、再次向石冢点了点头。
塔格没有看石冢，他的目光投向那条发现矮人标记的裂隙通道，低声说：“‘火种’……要先找到能避风的地方，才能点燃。”
务实，却直指核心。希望需要落脚点，信念需要依托。
索恩点了点头，转向陈维：“你的身体，还能坚持探查吗？那条矮人通道，可能是机会，也可能是陷阱。”
陈维深吸一口潮湿冰冷的空气，强行凝聚精神。他知道自己状态极差，灵魂的创伤不是休息片刻就能恢复的。但此刻，作为“桥梁”，作为或许唯一能提前感知到某些危险的人，他不能退缩。
“我……试试。”他嘶哑地说，握紧了木棍。
索恩和塔格交换了一个眼神。塔格说：“我先探路。你慢点跟上。”他知道陈维需要时间恢复，而探查未知通道，需要敏捷和警觉，目前只有他勉强具备。
计划敲定。塔格再次检查了一下左手的半截刺刃和身上伤势，然后俯身，如同敏捷的山猫，无声地滑入了那条被碎石半掩的狭窄裂隙通道，身影很快被黑暗吞没。
索恩则留在平台，一边警戒周围，一边照看艾琳和维克多，同时留意陈维的状态。
陈维没有立刻跟上去。他需要多一点时间来平复灵魂的动荡和左眼的剧痛。他重新靠回石笋，闭上眼睛，尝试运行那点可怜的、从维克多笔记和自身摸索中学来的精神力稳定法门。
意识沉入黑暗，痛苦却如影随形。左眼的灼烧感深处，那个沙漏倒计时的幻影并未出现，取而代之的是一些更加破碎、扭曲的画面：苍白的规则线条在某种压力下微微变形；墙壁上的深色阴影加速蔓延；还有……一张巨大、冰冷、由无数光点构成的脸的模糊轮廓，在极高极远的虚空中，漠然“注视”……
“观察者”？
陈维猛地惊醒，冷汗涔涔。这些破碎的预感让他心悸。时间，可能比想象中更紧迫。
他不能再等了。
他挣扎着站起，向索恩示意了一下，然后拄着木棍，一步一步，走向那条裂隙通道。
通道入口狭窄，仅容一人侧身通过。岩壁湿滑冰冷，布满粗糙的凿痕——确实是矮人工艺的痕迹，尽管年代久远。通道向内延伸，起初一片漆黑，但走了十几步后，前方隐约出现了微光。
不是幽蓝的苔藓冷光，而是更加稳定、更加温暖的……橘黄色光芒？还有隐约的、金属摩擦和重物移动的沉闷声响？
陈维心中一紧，立刻放轻脚步，屏住呼吸，将感知如同触角般向前延伸。
没有强烈的生命回响波动。没有那种胶质衍生物的混乱饥渴感。只有一种……陈旧、稳固、带着锈蚀和油脂气息的“机械”与“秩序”的韵律，微弱，但确实存在。
他小心翼翼地向前挪动，拐过一个弯角。
眼前的景象，让他瞬间愣住了。
通道尽头，连接着一个相对宽阔的人工开凿洞室。洞室大约有半个篮球场大小，地面平整，有明显的夯实和铺设痕迹。墙壁上固定着早已熄灭、但结构完好的古老壁灯架，灯罩是厚实的云母片。洞室一侧，靠着岩壁，是一排低矮但坚固的石砌平台，有些平台上还残留着锈蚀的工具轮廓——钳子、锤头、凿子，都是矮人制式。
洞室中央，有一个早已冷却、积满灰尘和碎石的方形石砌火塘。火塘旁边，散落着几个倾倒的、厚实的陶罐和木桶，大多已经破损，但其中一个木桶里，似乎还残留着某种黑乎乎的、板结的块状物——或许是储存的食物，或许是矿物染料。
而在洞室最深处，岩壁被开凿出一个拱形的门户，门户内光线更加明亮温暖。那橘黄色的光芒，正是从门户内透出。同时，那金属摩擦和重物移动的沉闷声响，也清晰地从门户内传来，带着一种规律、平稳、非生物性的节奏。
这不是天然岩洞。这是一个被遗弃的矮人前哨站或临时营地的一部分！而且，从洞室内残留的痕迹和深处传来的规律声响看，这个营地虽然被遗弃，但某些基础功能或许仍在最低限度地、自动地运行！
塔格正蹲在洞室入口的阴影里，朝陈维打了个手势，示意安全，同时指向深处那个透着光亮的拱形门户，眼神充满探究和警惕。
陈维的心脏砰砰直跳。不是因为恐惧，而是因为一种绝处逢生的激动。矮人的营地！这意味着可能有更多可利用的资源：工具、材料、地图、防御设施，甚至……可能存在的、记录此地信息的载体！
他快步走进洞室，与塔格汇合。两人交换了一个眼神，都看到了对方眼中的亮光。
希望，不再只是岩壁上一个模糊的标记和一股清泉。
它有了具体的形状——石砌的平台、冷却的火塘、锈蚀的工具，以及那扇透着温暖光亮、传来规律机械声响的、未知的门户。
英雄的葬礼，埋葬了过去的牺牲与痛苦。
而在这葬礼之后，于废墟与尘埃之中，“火种”找到了它的第一处避风港，看到了可以被点燃的、第一簇真实的薪柴。
陈维握紧了木棍，和塔格一起，向着那扇透着光亮的矮人门户，小心翼翼地迈出了脚步。
重建，从未知中，踏出了切实的第一步。