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望书阁 -> 都市言情 -> 缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福-> 第206章 换一条路 第206章 换一条路
- 里奥走出了迈克·曼斯菲尔德会议室。
走廊里的空气比会议室内流通一些，但依然压抑。
丹尼尔·桑德斯走在队伍的後面。
这位佛蒙特州的老参议员走得很慢，肩膀塌陷。
约翰·墨菲跟在桑德斯身後五米远的地方，低着头，机械地迈动双腿。
里奥站在门口，看着这两个背影。
他从口袋里掏出手机，手指在屏幕上快速敲击。
发送。
前方五米处，墨菲的西装口袋震动了一下。
墨菲有些迟钝地拿出手机，点亮屏幕。
只有简短的两个字。
「回头。」
墨菲停下脚步，猛地转过身。
里奥站在走廊的立柱旁，手里握着手机，目光平静地注视着他。
墨菲看了一眼还在继续前行、丝毫没有察觉到身後异样的桑德斯，喉结滚动了一下。
他犹豫了半秒，然後做出了决定。
他没有跟上去安慰桑德斯，只是站在了原地。
里奥大步走了过来，一把抓住了墨菲的手臂。
「跟我来。」
里奥低声说道。
墨菲没有反抗，任由里奥拖着他，脱离了队伍。
两人拐进了一条连接着参议院辅楼的侧廊。
这里远离了刚才的争吵和颓丧，四周空无一人。
墨菲靠在窗上，手有些颤抖地从口袋里掏出一盒烟，刚想点燃，看了一眼墙上的禁菸标志，又烦躁地塞了回去。
「里奥，这不对劲。」墨菲的声音里透着疲惫，「我们之前已经和克雷斯顿那边沟通过了，他答应过会压住党内的反对声音，确保党内的票一张都不会少，曼海姆和克里斯托怎麽会在这个时候跳出来反水？」「这是一场精心设计的政治围猎。」
罗斯福的声音响了起来。
「他们选择在所有民主党参议员面前跳出来反对，是为了在所有人面前确立一种趋势。」
「一种引导他们放弃进步派，走向建制派的政治趋势。」
「想想桑德斯现在的处境。」
「在之前那场党内清洗中，桑德斯被迫做出了巨大的妥协，他的政治资本在那场看不见的硝烟中已经被大量消耗了。」
「现在的他，虽然还站在擂上，但所有人都看得出他的虚弱。」
罗斯福继续说道。
「这就是为什麽克雷斯顿会默许这一切发生。对於领袖来说，一个被驯服的参议院，远比一个充满活力的参议院要好管理得多。」
里奥并没有把罗斯福告诉自己的这一切转述给墨菲的想法。
他只是平静地说道，「谁知道呢，也许是他们的想法变了，也许是有人给了他们更好的价钱。」「但不管怎麽说，他们现在跳出来，总比在明天正式投票的时候再从背後捅我们一刀要好得多。」里奥看着墨菲，面色平静。
「约翰，把你的手机拿出来。」
墨菲愣了一下，下意识地护住了口袋。
「干什麽？你要给谁打电话？如果是给媒体，没用的，现在发新闻稿也挽回不了败局。」
「不是媒体。」
里奥向墨菲伸出手，掌心向上。
「我要你联系几个人。」
「谁？」
「洛克希德·马丁的政府关系副总裁，雷神公司的首席游说官，还有阿巴拉契亚能源协会在华盛顿的负责人。」
墨菲的眼睛瞬间瞪圆了，他惊恐地看着四周，压低了声音。
「说客？K街的那帮人？」
墨菲的声音压得很低，带着明显的惊恐。
「里奥，你疯了吗？桑德斯参议员千叮咛万嘱咐，这是红线！如果让他知道我们私下接触军工复合体和能源巨头的说客，他会杀了我们的！」
墨菲急促地喘息着。
「不行，绝对不行，我们不能冒这个险。只要我们坚持下去，只要舆论……」
「舆论救不了我们。」
里奥打断了他。
他向前一步，这种物理距离的逼近让墨菲感受到了巨大的压迫感。
「约翰，桑德斯的办法是好的，是正义的，但在现在的华盛顿，正义走得太慢了。」
「民主党内我们不做指望了，进步派的势力太弱了。」
里奥盯着墨菲的眼睛，语气冷酷。
「这二十亿美元的法案，现在唯一的通过希望，就是让共和党的人给我们投票。」
「共和党那帮人天然就会反对我们的提案，这是他们的党性决定的。但是，约翰，你也要看到另一面，在巨大的利益面前，党性又算得了什麽？」
里奥继续说道：「那二十亿美元是联邦的钱，又不是他们共和党金主的钱。」
「科尔参议员可以不听白宫的，但他不敢不听洛克希德·马丁的，因为他的竞选资金，有一半是那帮造飞弹的人给的。」
墨菲靠在墙上，额头上渗出了汗珠。
他当然知道里奥说的是对的，他在华盛顿混了二十年，比谁都清楚这里的运行逻辑。
但是，桑德斯的警告犹在耳边。
「里奥，这是在玩火。」墨菲的声音在颤抖，「作为民主党人，去和军工复合体的说客做交易，如果事情泄露出去，桑德斯会杀了我们的。」
「那就别泄露。」
里奥的眼神变得锐利，属於领袖的强硬气场在这一刻展露无遗。
「这笔交易由我来谈，黑锅由我来背。」
墨菲看着里奥，脸上露出了怀疑的神色：「你？里奥，别误会，我知道你很厉害，但你连参议员都不是，你只是个市长，你凭什麽让那些K街的鳄鱼坐下来听你说话？」
「就凭我是匹兹堡的市长。」里奥的声音不大，但每个字都带着分量，「就凭我手里握着工业复兴联盟，握着宾州十几个城市的订单，握着上万名工人的饭碗。」
「我掌握的行政权力，比你想像的要大得多。」
「你不需要出面，你只需要帮我把门打开。」
「约翰。」
里奥伸出手，按在墨菲的肩膀上。
「你现在是参议员，是大人物，你需要学会怎麽使用你的人脉，而不是被你的人脉所束缚。」「桑德斯不喜欢他们，这没错，但桑德斯更不喜欢输。」
「如果我们拿不到钱，输掉了法案，那才是对进步派最大的背叛。」
「只要我们能赢，就算最後桑德斯知道我们在跟K街的人做交易，他也不会说什麽。」
「现在，拿出你的手机。」
「打给他们。」
墨菲看着里奥。
在这个年轻人的眼睛里，他看不到一丝犹豫，只看到了一种为了胜利可以碾碎一切规则的决心。他突然意识到，即使自己现在已经是参议员了，即使他在华盛顿有了自己的办公室，有了自己的幕僚团队，但在遇到这种生死攸关的危机时，他还是习惯性地想要依赖眼前这个比他小了三十岁的年轻人。在桑德斯和里奥之间，他本能地选择了後者。
这就是领袖吗？
墨菲在心心里问自己。
哪怕只是以一个市长的身份，去跟那些平时连正眼都不会瞧地方官员一眼的顶级说客谈判，里奥也没有表现出任何的怯场，反而觉得理所当然。
那些当选之初关於权力的癔症，那些被恭维出来的虚幻自信，在此刻彻底消退了。
当风暴真正来临的时候，只有能带领大家活下去的人，才是真正的领袖。
墨菲心一横。
只要能搞定这笔钱，只要能稳住铁锈带的基本盘，他的参议员席位就是铁打的。
跟着里奥，虽然危险，但是能赢。
墨菲掏出了手机。
他的手指在屏幕上滑动，最终停在了一个叫「史蒂文斯」的名字上。
「好吧。」
墨菲的声音恢复了些许镇定，甚至带上了一丝狠劲。
「既然你要见魔鬼，那我就帮你把地狱的门打开。」
他按下了拨通键。
电话响了两声就通了。
墨菲换上了一副熟络、自信、甚至带着几分傲慢的口吻。
那是他在国会山学到的，与这些顶级说客打交道的专用面具。
「嘿，史蒂文斯，是我，约翰·墨菲。」
电话那头传来一阵低沉的笑声。
「约翰，好久不见。我正在电视上看你们党内打架呢，那个匹兹堡的小子有点意思。」
墨菲没有理会对方的调侃，直接切入正题。
「听着，老夥计。我手里有一份很有意思的法案，关於二十亿美元的供应链重组。我想你老板会对其中的几个条款非常感兴趣，特别是关於战略物资转运和国防工业产能储备的那部分。」
电话那头沉默了片刻。
「约翰，我很想跟你聊聊，但是你知道的。」史蒂文斯的声音变得有些为难，「你是个民主党人，而且，你背後的那个桑德斯，可是天天喊着要削减国防预算的。」
「如果让媒体拍到我的团队和你们的人坐在一起聊天，共和党那边会杀了我的。」
「这不是党派问题，史蒂文斯，这是生意。」墨菲坚持道。
「抱歉，约翰。」史蒂文斯的声音很坚决，「在现在这个政治环境下，没有什麽是纯粹的生意。尤其是跟你们进步派。」
「祝你好运。」
「嘟」
电话被挂断了。
墨菲拿着手机，脸上那副自信的面具瞬间碎裂，露出了挫败。
「他拒绝了。」墨菲对里奥说，「甚至连谈的机会都不给。」
墨菲叹了口气。
「我早就料到了。军工复合体是共和党最核心的基本盘，他们对民主党从来没什麽好脸色，尤其是我们这种被贴上反战标签的进步派。」
「而且，别忘了宪法第二修正案。」墨菲补充道，「我们党内那些天天喊着要禁枪的家伙，已经把所有的枪枝制造商都得罪光了。现在想让他们回头支持我们，比登天还难。」
「这跟宪法第二修正案关系不大。」里奥摇了摇头，「我们的蓝领党团，从一开始就没打算在禁枪问题上跟他们纠缠。他们之所以拒绝，是因为我们给不出最直接的利益。」
罗斯福的声音适时响起：「时代变了，里奥。」
「我那个时候，匹兹堡的钢铁厂就是五角大楼的後院，军工订单养活了几十万人。但在过去的五十年里，随着全球化的推进，军工复合体的供应链也外移了。」
「他们需要的精密晶片、特殊合金，甚至连坦克的履带都已经不在本国产了。铁锈带对他们来说，不再是不可或缺的战略基地，更多的是一个需要安抚的政治包袱。」
里奥看着墨菲。
「他们喜欢的是国家安全委员会那帮人，是五角大楼的采购清单，我们又不能策动一场需要消耗大量常规弹药的战争来给他们送订单。」
「不过没关系。」里奥的眼神依然平静，「一条路走不通，就换另一条。」
「能源那边呢？」
墨菲犹豫了一下。
「能源巨头虽然也倾向於共和党，但他们比军火商要务实一些。」
「毕竟，电是要卖给所有人的，不管你是红是蓝。」
「我试试。」
墨菲翻找着通讯录，找到了另一个号码。
「喂，斯特林吗？我是约翰·墨……」
这一次，电话没有被立刻挂断。
一番交涉後，墨菲挂断了电话。
他擡头看向里奥，晃了晃手机。
「搞定了。」墨菲脸上露出一丝兴奋，「约好了。今晚八点，亚当斯甘草酒店的雪茄室。」里奥点了点头，帮墨菲整理了一下有些歪斜的领带。
「干得好，参议员。」
「现在，擦乾你的汗，继续去扮演那个为了工人利益而愤怒的斗士。」
「把戏演足了。」
「至於晚上的事……」
「交给我吧。」