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望书阁 -> 散文诗词 -> 【清穿】之太子拿了黛玉剧本-> 第736章 老将出马探虚实，太子从容定乾坤 第736章 老将出马探虚实，太子从容定乾坤
- 与此同时，广州城西的一间酒楼里，几个人正围坐在二楼雅间的圆桌前。
门关得严严实实，窗户也关了大半，只留一条缝透气。
桌上的菜没怎么动，酒也没怎么喝。
在座的一共四个人：一个是广东按察使蒋启先，管一省的刑名、司法；
一个是广州府同知孙玉成，陈文翰的副手；
一个是候补知府李怀远，钱文彬的同乡；
还有一个是粤海关的书吏头目赵信，管着洋船报关、征税的实际操作。
四个人，各有各的来路，各有各的心思。
可他们有一个共同的焦虑——太子殿下在广州，会动到他们哪一块？
蒋启先年纪最长，头发花白，面容严肃，是四个人里官职最高的。
他端起酒杯，抿了一口，放下。“诸位，今日约大家来，不是喝酒，是议一议。
殿下在广州已近两月，工厂的事、洋人的事、军备的事，桩桩件件都在推进。
咱们在座的，有的管刑名，有的管民政，有的管海关，殿下推的那些事，迟早会动到咱们这一亩三分地。
与其到时候措手不及，不如先议一议——咱们该怎么应对？”
孙玉成是陈文翰的副手，管着广州府的日常事务，工厂用地、交通、治安都在他分管的范围。
他皱了皱眉，道：“说实话，殿下来了这些日子，工厂那边还算消停。
用地、用工、运输、治安，都没出什么大乱子。
可我就是担心——殿下用的那些人，梁大柱，还有那些工匠、学徒，都不是咱们官场上的人。
他们不按规矩办事，不按套路出牌。今天用你，明天可能就不用你；今天管你的事，明天可能就绕开你。咱们在中间，两头不靠，最难受。”
李怀远是四个人里最年轻的，三十七八岁，在广东候补了好几年，一直没补上实缺。
他说话比蒋启先、孙玉成小心得多，每句都要斟酌几下才出口。
“按察使大人、孙大人，下官才疏学浅，斗胆说几句。
殿下在广州这些日子，查火器案、办工厂、招学徒、买设备，哪一桩不是实在事？
火器案那些百姓，该罚的罚了，该赏的赏了，该安的安了；
工厂那边，工匠们拿到的工钱比从前多了好几成，学徒们学到的本事是实打实的。
下官以为，殿下不是在折腾，是在打根基。根基打稳了，上面怎么盖都不怕。根基不稳，盖多高都得塌。
咱们与其担心殿下会动到谁，不如想想，在这根基上，咱们能做什么。”
他说完，端起酒杯，抿了一口，目光在三个人脸上转了一圈。
蒋启先看了他一眼，没说话。
孙玉成端起酒杯，也抿了一口。
赵信一直没有开口，他只是默默地坐着，手里转着酒杯。
他是粤海关的书吏头目，管着洋船报关、征税的实际操作。
太子殿下上次那封信，虽然对的是吴明远，可他们底下的人都看得清清楚楚——殿下的规矩是，该收的一文不能少，不该收的一文不能多。
这句话说起来容易，做起来难。
“赵大人，你怎么看？”蒋启先点名了。
赵信放下酒杯，抬起头。
“蒋大人，下官只是个书吏，不懂什么大道理。下官只知道一件事——殿下那封信虽说是写给吴大人的，可他说的那句‘该收的一文不能少，不该收的一文不能多’，是说给咱们粤海关所有人听的。
从那天起，厂里老汤姆的签证就没人再卡了，二百两银子也没人再提了。
不是吴大人良心发现，是没人敢。殿下的规矩，他没说第二遍，可底下的人都记住了。”
他顿了顿，又补了一句：“下官以为，殿下这样的人，不怕你跟他讲规矩，怕你不跟他讲规矩。
你把事情办妥了，他比谁都好说话；你想在他面前耍花样，他的规矩就是铁打的。
在座的诸位，若有谁想在殿下面前耍花样，下官奉劝一句——省省吧。吴大人就是前车之鉴。”
雅间里安静了好一会儿。
蒋启先端起酒杯，慢慢喝完，站起身来。“今日先议到这里。大家都回去想想，下次再议。”
几个人各自散去。
*
酒楼外，夜色沉沉，街上的行人已经稀了。
回到按察使衙门，蒋启先没有去内室，而是径直进了书房。
关上门，点上灯，他在书案前坐了很久。
然后，他铺开一张信笺，提起笔，给他在京城的同年——工部侍郎周明德——写了一封信。
信写得不长，只是问问京城的近况，聊聊同年的情谊。
可在信的末尾，他加了一笔：“近闻南边有新鲜事，太子殿下在广东办工厂、学洋技，动静不小。兄在部中，可有所闻？”
写完之后，他将信笺折好，封进信封，叫来心腹家人。
“送去京城，亲手交给周大人。路上小心，不可经驿站。”
家人接过信，揣进怀里，快步消失在夜色里。
*
与此同时，李怀远回到家中，妻子已经带着孩子睡下了。他没有惊动她们，轻手轻脚地进了书房，关上门，点起灯。
他坐在桌前，从袖中取出一张纸，那是他在酒楼里偷偷记下的蒋启先、孙玉成、赵信三人说的话，一句一句，记得清清楚楚。
他看了一遍，又看了一遍，然后把那张纸凑到灯焰上，点着了。
火苗舔着纸角，慢慢往上爬，将那些字迹一个一个地吞没。
最后，那张纸烧成了一团灰烬，落在地上。
李怀远用脚踩了踩，把灰踩散，然后站起身来，吹灭了灯。
窗外，月光如水。
他站在窗前，望着那轮月亮，站了很久。
太子殿下，臣能做的，就是这些了。
不添乱，不挡道，该闭嘴的时候闭嘴，该帮忙的时候不推辞。
剩下的，就看您了。
他转过身，走出书房，轻轻带上了门。
*
沈孟坤从陈文翰那里回去后，在书房里坐了很久。
面前摊着一份广东舆图，他的目光落在那片标着“城北工厂”的位置上，手指轻轻叩着桌面，叩了很久。
他在广东做了八年布政使，管着钱粮、民政、人事。
这八年里，他见过无数官员来来去去，也见过无数新政起起落落。
大多数都是雷声大雨点小，热闹一阵便悄无声息了。
可太子殿下的工厂不一样——它太安静了，安静得让人心里没底。
没有大张旗鼓的开工典礼，没有敲锣打鼓的庆功宴，没有请一堆官员来剪彩捧场。
就是一群工匠，几台机器，轰隆隆地转，叮叮当当地敲。
一个月过去了，两个月过去了，工厂不但没有垮，反而越办越稳。
学徒从十二个变成四十几个，合格率从八成爬到了九成，连粤海关那边都服了软。
沈孟坤站起身来，走到窗前。
窗外月色如水，洒在庭院里的青砖地上，像铺了一层薄霜。
他望着那片月光，心里盘算着——不能再等了。
风已经吹了几个月，再不站过去，等风停了，想站也站不稳了。
*
翌日清晨，沈孟坤换了一身半旧的便服，没有带随从，只带了一个贴身仆人，步行往城北工厂去了。
广州城的五月，天亮得早，辰时刚过，阳光已经铺满了街巷。
卖早点的摊子前热气腾腾，蒸笼摞得比人还高，包子和馒头的香味混在一起，在晨风里飘散。
沈孟坤没有坐轿，一路步行。
他想趁这个机会，亲眼看看工厂周边的情况——路好不好走，百姓对工厂的态度如何，有没有人闹事。
这是他的习惯，看任何事之前，先用自己的眼睛过一遍。
*
走到工厂门口，正好看见梁大柱蹲在台阶上吃早饭。
“这位师傅，请问周明远周大人在吗？”沈孟坤上前一步，拱了拱手。
梁大柱抬起头，见是一位五十来岁、面容清瘦的老者，衣着朴素，可气度不凡，连忙放下粥碗站了起来。“在在在，周大人在里面。您是？”
“我是他的一个故交，路过此地，顺便来看看他。”
沈孟坤没有报身份，只是笑了笑，“能进去吗？”
梁大柱上下打量了他一眼，点了点头，带他进去了。
*
车间里，机器已经轰隆隆地转了起来。
沈孟坤站在门口，没有往里走，只是静静地看着。
他看见一个年轻人站在钻孔设备前，全神贯注地加工一个零件，左手扶着工件，右手握着进给手柄，眼睛盯着钻头与铁棒接触的地方，铁屑飞溅，他没有躲，甚至没有眨眼。
旁边蹲着几个学徒，手里都拿着本子，目不转睛地看着那个年轻人的每一个动作。
有一个少年手里飞快地画着草图，画的是钻头的角度和进给的力度；
另一个壮实的青年嘴里念念有词，把操作步骤一遍一遍地重复着。
沈孟坤的目光从那些年轻人身上移开，落在车间东侧那间小屋——门上挂着一块木牌，写着“督检处”三个字。
门开着，可以看见里面堆着零件和量具，墙上贴着一张红纸，上面写着“林顺，四月月度标杆，合格率九成七，全厂第一”。
江风穿过敞开的大门，吹动墙上的红纸，纸角微微翘起又落下。
沈孟坤站在那里，望着那张红纸，忽然觉得，这些东西——不是他熟悉的那个官场。
那个官场里，靠的是关系、资历、人情、站队。
这里靠的是合格率、进步奖、月度标杆。
你的名字贴上去，不是因为你是谁的人，是因为你活干得好。
简单，直接，公平。
公平到让人无话可说。
“沈大人？您怎么来了？”
周明远从值房里出来，手里拿着一份名册，看见沈孟坤站在门口，愣了一下，快步迎上来，压低声音道：“您怎么穿成这样？也不提前说一声，下官好去接您。”
沈孟坤摆摆手，目光仍落在那间小屋上。“明远，那个督检处，是谁的主意？”
“钱文彬。”
周明远没有隐瞒，“他在候补上待了五年，办过七件差事，件件都办成了。
殿下看中他较真、不怕得罪人，就把督检处交给了他。
这个月的合格率从八成出头爬到了九成，他功不可没。”
沈孟坤点了点头，又问：“那个林顺，就是贴着红榜的那个年轻人，是什么来历？”
“种地的。”
周明远笑了笑，“来工厂之前，在地里刨食。如今他做出来的零件，老汤姆说拿到英国也不丢人。”
沈孟坤沉默了片刻。
种地的，三个月前还在刨土，三个月后做出来的零件能拿到英国去比。
这工厂，不是磨洋工的地方，是真能让人脱胎换骨的地方。
他转过身，望着周明远。“明远，带我去见殿下。”
周明远犹豫了一下。“殿下方才去车间了，这会儿应该在后面那排新厂房。您稍等，下官去通报……”
“不必。”沈孟坤打断了他，“我自己去。”
*
新厂房在后面，是最近才搭起来的，屋顶的瓦还没铺完，阳光从椽子的缝隙里漏下来，在地上投下一道道细细的光栅。
胤礽正站在一台新安装的铣床前，看着林顺调试。
林顺蹲在地上，手里拿着卡尺，量了又量，起身调整一个旋钮，再蹲下去量，一遍一遍，不厌其烦。
张小山蹲在他旁边，手里拿着本子，把他的每一个动作都记下来。
沈孟坤站在门口，没有进去。
他望着那个年轻人的背影——穿着一身石青色的家常便袍，没有戴冠，只以一根玉簪束着头发，站在那里，安安静静地看着林顺调试机器。
若不是知道他的身份，谁会想到这是大清的太子？
周明远走过去，低声说了几句。胤礽转过身，目光落在门口。
沈孟坤连忙上前几步，跪了下去。“臣广东布政使沈孟坤，叩见太子殿下。”
胤礽上前一步，双手将他扶起。
“沈大人，不必多礼。孤早就想见你，一直没得空。今日你自己来了，正好。”
沈孟坤站起身来，偷眼打量了一下太子殿下的神色——温和，平静，没有审视，也没有刻意笼络。
“殿下，臣今日来，一是想看看工厂的进展，二是……”
他顿了顿，斟酌着措辞，“臣有些想法，想跟殿下说说。”
“你说。”
“臣在广东当了八年布政使，管钱粮、管民政、管人事。殿下的工厂办起来了，臣心里高兴。
可臣也有一个顾虑——工厂要扩大，要招更多的人，要买更多的设备，要生产更多的东西。这些，都要银子。银子从哪儿来？”
胤礽望着他，没有回答，只是微微侧了侧头，示意他继续说。
“殿下的工厂，现在是靠内务府的拨款和哈里森那边的订单撑着。
可这不是长久之计。臣斗胆，殿下想过没有——工厂得自己养活自己。”