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望书阁 -> 历史军事 -> 相国在上-> 158【铁腕】 158【铁腕】
- 谭明光对于薛淮的自信并不意外，从这个年轻人抵达扬州第一天起，他就显示出不符合年龄的成熟稳重，与传闻中鲁直单纯的性情截然不同。
但是谭明光做不到对方那般从容。
薛淮足够年轻且背景深厚，哪怕他在扬州折戟沉沙，只需沉寂一段岁月，将来依旧有希望东山再起，谭明光自然没有这样的底气。
他好不容易才在知天命之年坐上扬州知府的位置，一旦摔下去便再无复起的机会，故此他不得不慎之又慎。
“虽说刘谋和孟江已经到案，玉堂丰总号的部分账册也带了回来，只是单凭这些恐怕撼动不了刘家的根基。”
谭明光投子认负不再纠结棋局，转而端起茶盏饮了一口，继续说道：“国朝百年，律法渐趋完善，连坐之罪虽未彻底废除，但除非是谋逆大罪，像刘谋这种情况牵连不到刘家，京城刑部复核那一关便过不去。”
“这是自然。”
薛淮坦然道：“下官没有想过靠刘谋这种纨绔子弟解决庞大的刘家。”
“那……”
谭明光沉吟道：“为何要打草惊蛇？”
这是他目前想不通的问题，他虽然没有看过仪真县胡家和兴化县一干人等的详细口供和提供的证据，但是通过薛淮这几个月的行事风格来看，对方手里必然握着关键的凭证，否则他不会在盐院直接和许观澜撕破脸。
既然如此，何不直接对刘家出手？
至少也要逼迫对方交出一些关键的涉案人物，而非刘谋这种一问三不知的纨绔子弟。
如果刘家不肯松口，府衙便可采取更进一步的行动。
薛淮平静地反问道：“府尊，你觉得刘傅等人会坐以待毙么？”
“自然不会，且不说刘傅本就老练狡猾，即便他真的小瞧了你，许运使亦不会犯这种错误。”
谭明光摇头道：“说起来愚兄颇为惭愧，初上任时也曾有一腔抱负，然而以刘家为首的豪族盘踞本地数十年，当初虽被令尊弹压得不敢闹腾，终究是百足之虫死而不僵。他们利用姻亲和利益结成一张大网，这张网上既有遍布本府各地的里正粮长，亦有关联两淮各地大江南北的中小商户，更有盐运使乃至江苏巡抚这样的大靠山。”
薛淮能够感觉到对方的无奈和萧索，便宽慰道：“府尊这一年来端的不易。”
“其实也不算艰难。”
谭明光自嘲一笑，继而道：“我每日在府衙后堂研读经史，或者挥毫泼墨，外面的事情有一众属官料理妥当。只要不是天生劳碌命，这种日子倒也悠闲。只是……我有时候也会想，这样做终究是不对的，既然做了本地百姓的父母官，焉能无视他们的疾苦？”
谭明光起初对薛淮和对刘让等人并无本质区别，都是躲进小楼成一统、不理尔等是与非的态度，因为他不相信薛淮真有肃清扬州官场的能力。
随着时间的推移，他心中的天平不断偏移，当薛淮在兴化县干脆利落地解决民变危机，那一刻他知道自己不能再犹豫迟疑，否则等到尘埃落定，他这个扬州知府在薛淮面前将无半点分量。
先前他将许观澜和盐运司的底细交给薛淮便是表态，今日这番自白则是更加清晰地表明决心。
薛淮会意道：“人生在世难免坎坷不断，此番若非有府尊从始至终不遗余力的支持，下官面对扬州一地复杂的局势亦是有心无力。”
“贤弟过谦了。”
谭明光的神情愈发温和，眼角多了几分笑意：“不知贤弟下一步准备如何做？”
“下官想再等一等。”
薛淮不紧不慢地说道：“当下对方已经出了两步棋，其一是鼓动那些盐商来闹事，其二是故意将刘谋和玉堂丰的破绽摆在我们面前，府尊觉得接下来他们还会有什么动作？”
谭明光沉吟道：“他们除了故布疑阵扰乱你我的视线、暗中处理那些牵扯进来的人和物，多半还会拉乔家与沈家下水，如此才能逼迫你收手。”
“府尊明见。”
薛淮微笑道：“许观澜和刘傅等人想让我成为扬州城的众矢之的，那我便给他们这个机会，所谓做的越多错的越多，等到他们以为我被种种艰难困住之时，我再直取中军。”
他将手中的棋子按在棋局之中。
这一刻谭明光从薛淮身上感受到极其明显的凌厉杀意。
薛淮的想法看似简单，谭明光却知道其中蕴含着多少困难，今日那些聚集在府衙外面的盐商只是对方的试探，接下来如果薛淮坚持查办那些鱼肉百姓、勾连官府的大盐商，只怕会迎来一场又一场暴风骤雨。
一念及此，谭明光肃然道：“贤弟放手去做，愚兄会帮你顶住上面的压力。”
“多谢府尊！”
薛淮拱手一礼，随即起身道：“下官先去会一会刘家四公子。”
“好。”
谭明光欣然点头，又叮嘱道：“贤弟，既然你已下定决心，不妨以此事为契机，正式向扬州父老宣告，府衙将会彻查本地豪族的一应不法事。”
“下官正有此意。”
薛淮笑着应下，旋即转身大步离去。
片刻过后，府衙大堂。
薛淮高坐案后，右侧站着江胜，左边则有刑房司吏郝时方和负责记录的书吏，堂下两排衙役皆是他这几个月亲自带着巡查各地的部属。
刘谋被带上堂来，只见衙役们长棍拄地杀气腾腾，他却是一脸无惧。
身为刘傅最偏爱的幼子，刘谋在扬州城可谓名副其实的恶霸，即便他知道薛淮不是知府谭明光那样的庸官，心里依然不认为对方能将他如何。
“砰！”
薛淮一拍惊堂木，肃然道：“堂下何人？”
刘谋不情不愿地跪下行礼道：“草民刘谋，拜见厅尊。”
薛淮沉声道：“刘谋，你可知罪？”
刘谋强撑镇定，梗着脖子说道：“厅尊，草民奉公守法，近日更是深居简出，何罪之有？还请厅尊明察，切勿轻信小人诬告。”
“奉公守法？”
薛淮讥讽一笑，随即从案上厚厚一迭卷宗中抽出一本，冷冷道：“仪真县青山镇乡绅胡庆具名上告，你这个刘家四公子背地里恶行昭昭，今日本官便让你好好看清楚！”
听到胡庆这个名字，刘谋一时间还没反应过来，他略显茫然地看着薛淮，暗想他和胡庆最多只能算是点头之交，对方为何要上告自己？
“太和十四年八月，扬州中秋灯会，城内商户丁晨之妻徐氏被你强行掳入瘦西湖画舫，行淫辱之举！王氏不堪受辱，于你离去后投湖自尽！”
薛淮的声音砸进刘谋的耳中，素来天不怕地不怕的刘四公子呆立当场。
这件事他做得极其隐秘，只有身边几个心腹知晓，连苦主都不知道他的存在，薛淮又是如何得知？
不对……胡庆……
刘谋忽然想起来，事后他曾和胡庆之侄、原府衙经历胡全一起饮酒，席间曾不小心说漏嘴。
大堂内死寂一片，连众人的呼吸声都清晰可闻。
薛淮冰冷的视线停留在刘谋脸上，继续说道：“太和十六年五月初九，只因一句无心之语的冲突，你暗中指使城内青皮闲汉十余人，将海门县书生肖云殴打致死！本官已经派人将其中几人捉拿归案，如今人证物证皆在！”
刘谋脸上的血色逐渐褪去，汗水顺着鬓角流下，支吾道：“草民……草民没有……”
“还敢抵赖？”
薛淮厉声道：“若想人不知除非己莫为！你仗着刘家之豪富，视王法国纪如无物！这两桩案子不过是冰山一角，你现在给本官睁开眼睛，看清楚这十年来你究竟做过多少恶事！”
他抬手将那本卷宗朝刘谋的面庞砸了过去。
刘谋直到此刻还没有回过神来，他根本想不到事态为何会变成这样，今日他奉刘傅之命前往玉堂丰总号巡视，刚好碰到府衙差役闹事，虽然那个江胜提了一嘴，可刘谋并未当回事。
他又不傻，当然不会亲手沾惹血污，往常做的那些事也都处理得很干净，并且知情者极少。
然而此刻在公堂之上，薛淮竟然准确无误地掀开他的老底，这让刘谋一颗心如坠冰窟。
他顾不得脸上被砸的疼痛，艰难地捡起那本卷宗，只看了一会便浑身发抖。
果如薛淮所言，卷宗之上清晰记载着他这十年来做过的大部分恶行。
薛淮神情冷峻，心中却是颇为感慨，他原以为胡庆藏着的秘密是刘家等豪族利益往来的线索，没想到胡庆那厮居然暗中搜集了很多刘谋之类纨绔子弟的不法证据。
此刻他按下翻涌的思绪，肃然道：“刘谋，你罪孽滔天难容于世，本官现按《大燕律》，将你剥去锦服戴上枷锁镣铐，立即打入扬州府衙死牢严加看管！待本官核实你所有罪行，一并具本呈奏！绝不宽贷！”
“厅尊！”
刘谋仓惶出声，两名魁梧衙役如猛虎出柙大步上前，一人掐住他脖颈按倒在地，另一人粗暴地当场扒下他一身华贵的锦服。
“啊！你们敢！我可是刘家四少爷！”
刘谋发出一声凄厉的尖叫。
“闭嘴！”
抓他的衙役狠狠一巴掌扇过去，同时熟练地将其反剪双手。
昔日在扬州城横着走的刘四公子，此刻如同被扒光羽毛的公鸡一般狼狈不堪。
他被衙役的耳光打得满眼金星，即便眼神无比怨毒，终究不敢再挣扎嚎叫。
薛淮漠然地注视这一幕，继而冷声道：“带下去！”
“喏！”
衙役迅速应下，随即两人拖着刘谋前往府衙死牢。
这场堂审就此落幕，薛淮缓缓站起身来，余光注意到堂外那个仓惶离去的小吏，不由得冷冷一笑。