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第313章:澳门……没了

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    南京故宫的武英殿里,静得有些落寞。

    此间寂静中,唯有一阵极细微的“沙沙”声,是那紫檀御案之后,有人正持着一管朱笔在一卷明黄的绫锦上缓缓写着什么。

    大明天子朱由检,一身玄色暗龙纹的常服端坐于案前。

    他面前铺开的并非寻常一道圣旨,而是三份。

    那三份圣旨,无论是绫锦的料子,还是云龙的纹样,瞧着都是一般无二。

    然若凑近了细看,便知其中关窍之处,朱批的文字实是各有异同,字字千钧。

    这几日里,那三拨远涉重洋而来的泰西来客都已被他分别再次密召过。

    那一番番的言谈究竟是何等的机锋,何等的许诺与逼迫,除了朱由检本人与那几个当事者,再无人知晓。

    那几番不见刀兵的厮杀之后,除了皇帝,各方都像是得了自己想要的,也像是都付出了自己不愿付出的。

    今日这三份圣旨,便是那几场艰苦博弈之后,最终落于纸面的契约。

    三份旨意皆已钤印完毕,朱由检将它们各自小心翼翼地卷好,分置于三个独立的龙纹锦盒之中。

    他抬起头,那张清瘦的脸上瞧不出喜怒,只对一旁垂手侍立的王承恩低声吩咐了一句。

    “承恩,寻三个得力的分头送了去。”

    王承恩躬身领命,正欲退下,却又听皇帝淡淡补了一句:“莫要让人瞧出端倪。”

    王承恩心头一凛,口中应着,心中却已是雪亮。

    待王承恩的脚步声消失在殿外,朱由检方才缓缓舒了一口气,身子向后,略带疲惫地靠在了那宽大的龙椅之上。

    他并未露出分毫得色,眼中反而有一丝极淡的倦意。

    与那些远渡重洋前来,心思比九曲黄河还要多绕几道弯的老狐狸们周旋,耗费的心神竟不亚于连着批阅一整月的灾情奏章。

    荷兰人的贪婪如饿狼,葡萄牙人的挣扎似病虎,而那英国人最是瞧不透,看似温顺如绵羊,实则那双眼睛里,藏着的是狐狸的狡黠与耐心。

    每一方都有其所求,每一方又都有其底线。

    能在他们的底线上拿到自己想要的,这其中的交换与妥协,不足为外人道也。

    不多时,三名品阶不同但瞧着皆是精明干练的年轻太监,各自从王承恩手中,捧过一个沉甸甸的龙纹锦盒。

    他们在宫中不同的门前,验明了腰牌,几乎于同一时刻迈出了宫门。

    ……

    城东,东印度公司高级商务代表范德米尔正如一头被困在笼中的狮子,烦躁地来回踱步。

    皇帝的迟疑让他心焦。

    他付出的代价是巨大的——三艘联合省新锐的战舰,连同全套图纸与人员.

    范德米尔坚信这笔交易是值得的,但皇帝的沉默让他不得不怀疑,那位年轻的君主是否胃口更大,甚至想将他们连皮带骨一并吞下。

    申时三刻,府门外终于传来了通报声,说是宫里来人了。

    范德米尔精神一振,他迅速整理了一下自己那缀着蕾丝花边的衣袍,对着镜子理了理假发,脸上重新挂上了那种惯有的,混杂着鄙夷与自信的傲慢。

    他大步流星地走到正堂,准备迎接那份用天价换来的胜利果实。

    一名小太监在一众荷兰卫兵警惕的目光中,捧着锦盒走了进来。

    宣旨的仪式简单而迅速,范德米尔接旨,心中却在冷笑,暗道这东方君王的虚文缛节。

    当他从太监手中接过那卷明黄的圣旨展开阅读时,脸上的表情瞬间凝固了。

    待他读到“……特准荷兰东印度公司,于松江府开埠通商,设一商馆,以为贸易之所。钦此。”这几个字时,他脸上的疑虑与不安一扫而空,取而代之的是一种难以抑制的狂喜。

    松江!

    据密谈中所言,这分明是大明皇帝为开海而亲手擘画的一座全新商埠,是大明未来通商四海的龙头所在!

    皇帝信守了承诺,且给的远比他敢想的还要多!

    念及于此,那两艘战舰的高昂代价,便显得微不足道了。

    能在这座未来的黄金之城拔得头筹,何止是五年回本?

    这无异于是在一座新发现的金山上,第一个插上了荷兰的旗帜!

    这笔豪赌,不仅赢了,更是赢下了整个不可估量的未来!

    ……

    与此同时。

    葡萄牙驻澳门总督阿方索正跪在一尊自里斯本带来的圣母像前,虔诚地划着十字,口中念念有词。

    他苍老的脸上,布满了忧虑。

    荷兰人的咄咄逼人,皇帝的深不可测,都让他感到一丝绝望。

    当管家通报,说宫里来了天使时,阿方索的心猛地一紧。

    他颤颤巍巍地站起身,几乎是被人搀扶着才走到了前厅。

    他看着那小太监手中的明黄色锦盒,仿佛那里面装着的是上帝的最终审判。

    他用一双因紧张而微微颤抖的手接过了圣旨,他甚至不敢自己打开,而是让身旁的翻译官代为宣读。

    当“……念尔葡萄牙国恭顺有年,特准于广州府开设商馆,一体贸易……至濠镜澳一地,本为大明疆土,尔等久居,多有不便,着即日起归还有司,另择善地以居……”的字样,由翻译官颤抖着声音念出时,阿方索只觉得脑中“嗡”的一声。

    他整个人都僵住了,那张苍老的脸上,血色瞬间褪尽。

    澳门……没了!

    那个远东唯一的上帝应许之地,就这么被这位年轻的皇帝,用一纸轻飘飘的圣旨收了回去!

    一股天塌地陷般的绝望混合着被羞辱的愤怒,狠狠攫住了他的心脏。

    但是……当他听到后半句,准许他们在广州开设商馆时,那颗沉入冰海的心又被强行拽回了一丝。

    广州?

    那可是整个大明南方的门户!

    比起偏居一隅的澳门,其贸易的潜力何止大上十倍?

    这……这究竟是惩罚,还是赏赐?

    阿方索的脑中一片混乱。

    他骤然想起了那位新任的广东巡抚——卢象升。

    这个名字这些日子在整个广东沿海,几乎等同于死神的代名词。

    密探的报告中说,此人刚至广东便以雷霆之势,杀了无数桀骜不驯的官绅地主,血洗了数个勾结海盗的望族。

    其手下那支军队,兵员近两万,竟皆是些悍不畏死的年轻士卒,战力极为惊人。

    若是皇帝授意此人对澳门动武……阿方索的心猛地一沉。

    凭着澳门坚固的棱堡与犀利的火炮,葡萄牙未必会输掉一场守城之战,但……代价呢?

    一场惨烈的冲突之后,澳门即便侥幸保全,也必然元气大伤。

    届时,一直在旁虎视眈眈的荷兰人,岂非正好可以不费吹灰之力,坐收渔翁之利!

    更何况,退一万步说,即便他们能守住澳门,那又如何?

    大明朝廷只需一道禁令,断绝所有通往澳门的货源。

    一座没有丝绸、茶叶和瓷器的空城,对他们这些商人而言,与一座华丽的坟墓何异?

    留着它,除了徒增消耗,又有何用!

    想到此处,阿方索方才那劫后余生般的微末侥幸,瞬间荡然无存。

    大明皇帝用近乎残忍的阳谋,将所有的利弊得失都摆在了他们的面前,让你自己做出那个唯一“正确”的选择!

    这是一笔交易,一笔他们从一开始就没有资格拒绝的交易。

    ……

    考特尼爵士,此时正负手立于后院的池塘边,将手中的鱼食一撮一撮地悠闲地撒入水中,看着池中那些色彩斑斓的锦鲤,为了几粒食饵而争相抢夺,搅得一池清水,波澜顿生。

    他的副手菲利普站在他身后,依旧是那副焦灼不安的神情。

    就在这时,一名仆役匆匆来报,说宫里来人了。

    菲利普大喜过望,考特尼却只是淡然地点了点头,仿佛早已料到。

    太监到来时,他礼数周全,不卑不亢地接待了来使,平静地接过了那份圣旨。

    展开圣旨,上面的文字简单明了——“准英吉利东印度公司,于广州府开设商行一处,凡事悉听市舶司节制,钦此。”

    菲利普的脸,瞬间垮了下来。

    这就是爵士耗费如此心力,甚至不惜许下重诺,换来的结果?

    这简直就是打发叫花子!

    考特尼的脸上却看不出丝毫的失望,甚至连一丝意外都没有,他恭敬地送走了那名太监,而后转身回到了池塘边。

    他将手中最后一撮鱼食尽数撒入池中,看着那些锦鲤争抢得更加激烈。

    考特尼忽然低声地对身边的菲利普说:

    “看到了么,菲利普?皇帝把两块最肥美的肉扔进了斗兽场,让两头最饥饿的野兽在里面斗个你死我活。却悄悄地给了我们一条安静的小路,让我们能绕到后厨去偷取那些虽然不起眼,却能填饱肚子的面包。”

    他的眼神在夕阳下显得更为深邃。

    “我们不与他们争夺餐桌上的佳肴。通知印度,我们的时代,将从广州开始!”

    ……

    黄昏,武英殿。

    夕阳的余晖透过巨大的窗棂,在光洁的金砖地面上,投下交错的影子。

    整个大殿,笼罩在一片安静而肃穆的氛围之中。

    王承恩躬着身子,立于御案一侧,将三路太监带回来的消息一五一十地向皇帝做了禀报。

    朱由检静静地听着,待王承恩说完,他淡淡地点了点头。

    “猛虎易怒,老犬感恩,狐狸狡黠,皆在情理之中。他们各自的戏演得都不错。朕,看完了。”

    王承恩心中一凛,不敢搭话。

    朱由检缓缓将三本奏章并排在御案上,嘴角的笑意再也无法掩饰。这,才是他真正的收获。

    荷兰人献上了三艘第二档次的主力战舰,以及足以让大明从仿制到超越的全套建造图纸与技术工匠。

    葡萄牙人送来了四艘灵活的卡拉维尔式快船以及四十门火炮。

    英国人为了在广州争得一席之地,更是下了血本,不仅承诺改装四艘大型武装商船,更许诺在三个月内,从印度调来两艘仅次于其王室旗舰的二级战列舰!

    朱由检看着眼前的奏章,目光灼灼。

    他何尝不想用大明自己的船厂,一艘一艘地将这支舰队亲手造出来?

    可那至少需要两三年的时间,而他,已经等不起了!

    所有来自关外的情报来源都显示,所谓的大清如今遭遇的天灾一点也不比大明要轻。

    尤其是在被他雷霆一击彻底铲除了晋商八大家、又严令斩断了所有海上走私路线之后,那条输往后金的经济血脉已被彻底切断!

    皇太极和他麾下那些已经快要疯了的王爷们,日子已经难过到了极点。

    困兽犹斗!

    一个被逼到绝境的敌人,必然会爆发出最疯狂的反扑。

    汇聚而来的情报已经明确指出,皇太极正在集结一切力量,准备倾国一战,与大明来一场你死我活的最终决断!

    所以,不能再等了!

    他必须在此刻,就拥有一支足以扭转乾坤的力量!
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