最新网址：www.wangshugu.info
加入书架 | 推荐本书 | 返回书页|手机阅读
望书阁 -> 其他类型 -> 洪武闲王：开局被徐妙云提剑逼婚-> 第628章 井底下的火龙 第628章 井底下的火龙
- 越往矿井深处走，众人的脚步便越发沉重。
巷道里潮湿闷热，空气中混杂着腐木的霉臭和淡淡的臭鸡蛋味，吸上一口，便觉得胸口发堵。
头顶的油灯也渐渐暗了下来，火苗忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。
不过走了二三百步，队伍便慢了下来。几个侍卫满头大汗，扶着岩壁直喘粗气。
朱橚不由得皱起眉头。
这些人都是王府卫队挑出来的精锐，平日披甲奔走十里也不在话下，如今竟被短短一段巷道折腾成这样。
看来，这井下的通风着实有些问题。
想到这里，他停下脚步，转头问道：“老葛，这么深的井，风是从哪儿进来的？”
葛老栓闻言，笑着指了指前方，故作神秘地说道：“殿下跟老汉往前走几步，到了地方，自然就明白了。”
众人跟着葛老栓拐过两道弯，来到一口狭窄的竖井前。
井口比下井时的主井小了一大半，井筒笔直向上，隐没在头顶的黑暗中。
窄井底下，吊着一只半人高的大铁篮子，篮里的煤块烧得通红，呼呼地往上蹿着火苗。
热浪扑面而来。
“殿下，这地方叫风眼。”葛老栓用袖子抹了把脸，“炭火燃烧时，热气便会不断上升，顺着风眼排到地面。与此同时，外面的冷风便会从主井灌进来，补上排出去的热气。”
“这篮炭火得昼夜烧着，哪怕添煤的人歇了，火也不能断。”
严铁生听罢，却面露忧色地说道：“殿下，这火篮虽能通风，却也藏着不小的凶险。前些年，东坡周家井就曾因此出过一场大祸。当时井下积聚了不少火气，偏偏又顺着风路涌向了风眼……”
“那一声巨响，连几里外的村子都听得清清楚楚。等人赶到井口时，地上只剩一片废墟，井下上百名矿工全被埋在了里面，最终没一个活着上来。”
朱橚盯着那篮通红的煤火，后背一阵发凉。
好家伙。
在一口聚着瓦斯的井底下，生一盆火来拔风？
这跟抱着火药桶烤火，有什么分别？
偏偏，这还真不是大明独一份的糊涂。
后世的英国煤矿，也曾长期依靠火炉产生的热气来维持通风，这种方法沿用了上百年。其间发生过多起严重的矿井爆炸事故，而事后调查往往发现，真正引燃瓦斯的，恰恰就是用来通风的火炉。
可不用火，又能用什么？
用人摇风车？
可寻常风车的尺寸太小，即便让人拼命摇动，累得双臂酸痛，也产生不了多少风力，根本无法满足整条巷道的通风需求。
这道难题，直到后世的1862年，才叫一个比利时人解开了。
此人叫吉巴尔，是矿业学堂里的一位先生。
在他之前，也有人尝试制造机械风扇，但那些风扇体积有限，虽然叶片转得飞快，看上去颇有声势，实际产生的气流却十分散乱，加上大量空气从缝隙中泄漏，真正送进巷道的风量少得可怜。
吉巴尔却反其道而行，将风扇造得格外巨大，叶片高达三四丈，转速反而十分缓慢。
他还在风扇外围加装了蜗壳状的密闭外壳，出口连接逐渐扩宽的风道，并设置可上下调节的闸板，用来控制风量。
整套设备架在风井口，巨大的叶片缓缓转动，便能将井下的浊气不断抽出。
这种风扇虽然庞大笨重，通风效果却十分出色。
此后几十年，欧洲的大型煤矿纷纷采用了这一设计。
“墨局长。”
“下官在！”
“回去之后，先让木作和铁匠合力试造一台矿用风扇。叶片至少得有三四丈高，外面再加一层严密的壳子，至于叶片的角度、转动的机关，都得仔细琢磨。先造个小样试试效果，确认可行之后，再按这个尺寸造出大风扇，安装到风井上。”
朱橚指了指那只火篮。
“在新风扇造好之前，火篮暂时不能贸然停用，但必须派人严加看守，随时检查各处风路。若是发现火气异常，立刻撤人停工，绝不能为了赶工冒险。”
墨锤望着井口上方，忍不住犯起了嘀咕：“殿下，这么大的风扇，单靠几匹骡马，真能带得动？”
朱橚略作思索，随即解释道：“可以借助齿轮传动，再配上格致院新近研制的滚珠轴承，减小轮轴转动时的阻力。只要设计得当，几匹骡马便能带动风扇平稳运转。眼下先解决通风的问题，等蒸汽机造出来，再换上更强劲的动力。”
墨锤琢磨了片刻，一拍脑门，在本子上又添了几笔。
汪希孟听罢，也连忙表态道：“殿下，草民这就吩咐下去，往后井下各处都要安排人手定时巡查，一旦发现风势减弱或火气聚集，立即撤出矿工，绝不让大伙冒险下井！”
朱橚闻言，神色稍缓，又叮嘱道：“记住，井下最忌心存侥幸。宁可少采几日煤，也不能拿矿工的性命冒险。”
汪希孟郑重地点了点头。
见此处的事情已有了安排，朱橚便不再耽搁，领着众人继续深入巷道，来到尽头的采煤处。
掌子面。
这是一整面乌黑发亮的煤壁，一人多高，横在巷道尽头。
三四十个汉子赤着上身，沿着煤壁一字排开，跪在地上准备采煤。
动镐之前，领头的汉子先拿镐背在煤壁上轻轻敲了三下。
“咚，咚，咚。”
葛老栓低声道：“这是在向窑神爷行礼，告诉他老人家，咱们要动手采煤了。按照老矿工的说法，动镐前必须敲上三下，否则惹恼了窑神爷，煤壁就容易出事。”
敲完了，这才抡起短镐，一镐一镐往里刨。
“嘿——哟！刨开黑石头哟！”
“嘿——哟！刨出白面馍哟！”
镐头落下，煤块哗啦啦往下掉。
扬起来的煤尘，在灯光底下翻腾，浓得像一团黑雾，人站在三步开外，连对面的脸都瞧不真切。
“咳咳，咳咳咳！”
葛老栓一钻进这片黑雾，便又咳了起来，弓着腰，半天直不起身子。
朱橚蹲下身，伸手在巷道地上一抹。
指尖上，糊了厚厚一层煤粉。
粉末细如面粉，稍有气流拂过，便纷纷扬扬地飘散开来。
他抬头一看，两侧岩壁上、头顶的木棚上，到处都积着这么一层黑煤粉。
“这些煤粉，多久扫一回？”
“扫？”一个刨煤的汉子连忙放下镐头，恭敬地答道，“回贵人的话，这煤灰日日都落，扫了又有，弟兄们平日只顾着采煤，实在顾不上这些。”旁边几个矿工也跟着点头，显然早已对此习以为常。
朱橚听得心头一沉。
他很清楚，井下积聚的煤尘，危险程度甚至可能超过瓦斯。
瓦斯爆炸通常发生在局部区域，可一旦引燃巷道中堆积的煤尘，后果便截然不同。
爆炸产生的冲击波，会将地面和岩壁上的煤粉大量扬起，使其弥漫在空气中。这些煤尘遇到高温火焰，便会接连燃烧、爆炸，而新的冲击波又会掀起更远处的煤尘。
如此反复，爆炸便会沿着巷道不断蔓延，形成威力惊人的连锁反应。
那情景，简直是一场席卷整座矿井的浩劫，纵使矿工们拼命奔逃，也难以躲过接踵而来的爆炸。
朱橚越想，越觉得后脊梁发冷。
脚底下这一层黑煤粉，瞧着不起眼，实则是一条趴着打盹的火龙。
只差一颗火星，把它叫醒。
1913年，英国威尔士的森亨尼德煤矿，就是这么一条火龙，烧遍了整座矿井，四百三十九名矿工，再也没能上来。
后来，英国人琢磨出一个法子。
说穿了，简单得叫人不敢相信。
往巷道里撒石头粉。
先将石灰石研磨成细粉，再均匀撒在巷道的地面、岩壁和支护木架上。
一旦发生爆炸，冲击波便会将煤尘与石粉一同扬起。
石粉本身无法燃烧，还能吸收大量热量，降低煤尘燃烧的猛烈程度，使沿着巷道蔓延的火势逐渐减弱，最终熄灭。
想到这里，朱橚当即有了打算，转头问道：
“严铁生。”
“下官在。”
“八公山上，石灰石多不多？”
严铁生对山中的情形了如指掌，当即拱手说道：“回殿下，八公山最不缺的就是石灰石！从山南到山北，随处都能见到大片青石。寿州百姓用这些石头烧制石灰、制作豆腐，已有上千年的历史，可山上的石料至今仍取之不尽。”
“那就在山下建几座水碾坊，将石灰石磨成细粉，再运到井下。往后巷道里积了煤尘，便及时撒上一层石粉，将煤尘覆盖起来。”朱橚当即吩咐道。
墨锤听得有些糊涂，忍不住问道：“殿下，这井下的煤粉已经够多了，为何还要专门往里撒石头粉？”
旁边几个矿工也是一脸疑惑，显然想不明白其中的用意。
朱橚耐心解释道：“这道理其实不难。就好比一堆干柴，若是掺进足够多的砂石，火势便难以连成一片。煤粉也是如此，只要混进大量石粉，便能减弱它的威力。”
众人听得若有所思。
朱橚接着说道：“况且，石粉受热还能吸走不少热量，就像往旺火上泼水，能让火势迅速减弱。两者合在一起，便能大大降低煤尘爆炸的危险。”
墨锤瞪大了眼睛，愣了片刻，才惊叹道：“殿下，照这么说，往井下撒些不起眼的石头粉，竟然还能防住这么大的祸事？”
葛老栓望着满地的煤尘，忍不住感慨道：“怪不得井下一旦出了火情，往往连逃命的机会都没有。原来脚下这些煤粉，竟藏着这么大的凶险！如今有了这法子，往后大伙下井，也能多几分保障了。”
这番话也让在场的矿工们暗自庆幸，幸亏今日殿下指出了其中的隐患，否则往后真出了事，恐怕连缘由都弄不明白。
巷道顶部悬挂的石粉隔爆装置
趁着众人还在琢磨其中的道理，朱橚已将目光投向了别处。
比起煤尘，他还想看看这座矿井的开采情况。
他直起身，举起油灯，仔细打量起四周。
可看清周围的情形后，朱橚的神色又凝重了几分。
整片采过煤的地方，东一个窟窿，西一个窟窿，中间留下来的煤柱，有的粗得像间小屋，有的细得像根房梁，歪歪扭扭，毫无章法。
“老葛，你们挖煤，就是这么挖的？”
葛老栓挠了挠头，神情有些疑惑：“殿下，咱们向来都是这样采煤的。哪里煤层厚实，就先往哪里开挖，等那片挖得差不多了，再换个地方继续。”
严铁生也跟着解释道：“殿下，八公山的矿工向来讲究‘吃肥丢瘦’。遇上煤层厚、煤质好的地方，便集中人手开采，而那些煤层薄、夹杂石块的地方，往往直接舍弃。如此一来，一座矿井挖到最后，真正采出来的煤炭，十成当中也只有三四成。”
“剩下的呢？”
“都扔在底下了。”
朱橚听得直嘬牙花子。
十成煤，扔了六七成！
煤层挖空之后，顶板失去了支撑，日积月累，迟早会成片坍落。
如此不计后果地开采，简直是在拿矿工的性命冒险。
挖走的是煤，留下的却是随时可能夺命的陷阱。
他捡起一块煤渣，在地上画了起来。
“今后开采煤层，必须采用更合理的方法。”
“第一种，便是房柱采煤法。”
朱橚在地上画了一个大大的棋盘。
“先把整片煤层划分成棋盘一样的方格，每个格子里的煤都可以开采出来，形成一间间相连的采煤空间，这便是‘房’。而格子之间，则要保留一定宽度的煤柱，作为支撑顶板的‘柱’。只要煤柱大小一致，排列整齐，间距合理，便能让上方岩层的重量均匀分散，避免顶板失去支撑。”
“第二种，叫长壁法。”
他又在旁边画了一道长长的直线。
“将掌子面开辟成一条长长的采煤工作面，让几十名矿工并排作业，同时向前开采。后方则用木架支撑顶板，每采进一段，便将支架向前移动一段。至于已经采完煤的区域，则让顶板自然垮落。如此一来，整片煤层便能开采出八九成。”
汪希孟琢磨了片刻，忍不住提出疑问：“殿下，几十名矿工并排开采，若是各人的进度快慢不一，岂不是容易乱了阵脚？”
朱橚早已考虑过这个问题，当即反问道：“汪员外，你井下的号子，是白喊的？”
“只要有人领着喊，几十名矿工便能随着号子的节奏，同时挥镐、同时收手。用上这长壁采煤法，正好能发挥他们协同干活的长处。”
汪希孟一愣，随即恍然，冲朱橚连连拱手。
归根结底，这两种采煤方法，一种重在合理规划，一种重在协同作业。
后世英格兰的什罗普郡，早在十七世纪，矿工们便摸索出了长壁法的雏形。
往后几百年，世界各地的大型煤矿，也大多沿用这两种开采方法。
朱橚收回思绪，举灯打量起巷道另一侧，发现那边还有一条废弃的岔路。
葛老栓见他望向那边，连忙上前提醒：“殿下，要说采煤没有章法，您还真得看看那边的情形。”
“那边是什么地方？”
葛老栓望着那条废弃的巷道，迟疑片刻才开口道：
“老空。”
“那地方早就废弃了，平日很少有人敢靠近。去年开春，有两个年轻矿工贪图便宜，偷偷进去拆旧木柱，打算扛回家当柴烧。谁知刚进去不久，头顶便落下一块磨盘大的石头……”
“一个都没出来。”
巷道里，一阵死寂。
朱橚紧了紧藤盔的系带，举起灯。
“带路。”