最新网址：www.wangshugu.info
加入书架 | 推荐本书 | 返回书页|手机阅读
望书阁 -> 历史军事 -> 三国从颍川开始逐鹿九州-> 第七十九章 神威天将军归附 第七十九章 神威天将军归附
- 渭水的涛声，在初秋的凉意里显得格外沉闷，仿佛一头受伤的巨兽在低声呜咽。河水裹挟着上游的泥沙，呈现出一种浑浊的黄褐色，拍击两岸时溅起的泡沫，旋即被旋涡吞没，一如眼下魏军大营中那暗流涌动的士气。
营寨依旧森严，鹿角尖锐，望台高耸，巡逻的士卒披坚执锐，脚步踏在略微湿润的土地上，发出整齐而压抑的沙沙声。但若细心观察，便能发现那盔甲下的面容少了几分往日平定益州后的锐利与张扬，多了几分不易察觉的凝重与疲惫。空气中弥漫着草药与隐约的血腥气，源头是不远处那片连绵的营帐——伤兵营。那里，压抑的**与医官短促的指令交织，像无形的针，刺穿着每一个经过士卒的耳膜，也为这渭水畔的僵局添上了最具体而残酷的注脚。旗杆上，“魏”字大旗依旧在河风中猎猎作响，但那飘扬的姿态，似乎也少了几分舒展，多了几分沉重。
中军大帐内，炭火盆驱散着湿寒，却驱不散弥漫在将领间的沉闷。数日前那场初战的失利，尤其是马超单骑踹营，如一道雪亮闪电般击伤徐晃、迫退文聘的武勇，已然成为一块巨石，压在众人心头。那不仅仅是一场战术层面的受挫，更是一种对魏军锐气的直接挑战。马超，那个名字本身，此刻仿佛带着西凉风雪般的寒意，渗透进大营的每个角落。
然而，在这片压抑之下，一股无形的、更为致命的暗流，正悄然汇聚。源头，来自帐中那个倚在锦墩上，面色带着病态苍白，眼神却亮得惊人的谋士——郭嘉。他披着厚重的狐裘，手指无意识地敲击着膝盖，仿佛在打着某种旁人无法理解的节拍。首战虽败，却让他那双看似玩世不恭的眼睛，精准地捕捉到了西凉联军那铁板一块表象下，最细微的裂痕。
“咳咳，”郭嘉轻轻咳嗽两声，声音不大，却让帐内所有目光瞬间聚焦在他身上。他嘴角勾起一抹惯有的、略带戏谑的弧度，“诸位，何必如此垂头丧气？不过是被一头精力过剩的西凉猛虎挠了一爪子，难不成我等就要学着丧家之犬，呜呜哀鸣了？”他目光扫过面带愧色的徐晃，其臂膀处裹着厚厚的绷带，又掠过眉头紧锁的文聘，最后落在主位上面沉如水的刘湛身上。
刘湛并未因郭嘉的调侃而动容，他深知这位鬼才军师的习性，越是局面严峻，他越是显得轻松随意。“奉孝，观战良久，可有良策？”刘湛的声音平稳，带着不容置疑的威严，却也透着一丝不易察觉的期待。
郭嘉拢了拢狐裘，坐直了些身子，脸上玩世不恭的神色稍稍收敛，取而代之的是一种毒辣精准的冷静。“主公，马超之勇，确乎罕见，万军之中取上将首级，非虚言也。然，刚极易折，强极则辱。观其用兵，恃勇而骄，锐利无匹，却失之沉稳。此其一也。”他顿了顿，拿起案几上的一杯温酒，浅啜一口，继续道，“其二，西凉联军，看似以马超马首是瞻，实则各怀鬼胎。韩遂老儿，与马腾旧有盟约，亦存龃龉，今虽合力，猜忌之心岂能尽去？至于那些羌胡酋长，趋利而来，如同豺狼，有肉则聚，无利则散，何谈忠诚？”
他放下酒杯，手指在虚空中轻轻一点，仿佛在勾勒一幅无形的棋盘。“既然猛虎正面难以力敌，何不……设法让其自断爪牙，甚至，让其麾下的豺狼，反过来噬其主？”他的声音低沉下去，带着一种冰冷的诱惑力，“流言，可乱其心；小火，可耗其粮；伪证，可激其变。待其内部猜忌日深，人心惶惶，阵脚自乱。届时，我军以逸待劳，雷霆一击，则大势可定。目标，直指那看似铁板一块、实则暗藏裂痕的西凉联军心脏。”
帐内一片寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。众将皆被郭嘉这大胆而毒辣的计策所吸引，细细思量，只觉得背脊微微发凉，却又豁然开朗。刘湛沉吟片刻，眼中精光一闪：“详略如何？”
郭嘉微微一笑，那笑容里充满了智珠在握的自信，开始低声阐述他那一环扣一环的谋划……
与魏军大营的压抑形成鲜明对比，西凉联军大营内，连日来都弥漫着一种近乎狂热的、带着草原腥膻气的庆祝氛围。首战告捷，尤其是马超阵前独斗魏军两员顶尖大将并击伤其一，使得“神威天将军”的声望达到了前所未有的顶峰。
夜幕降临，无数篝火在营地点燃，如同散落大地的星辰。羌胡士卒们围着熊熊火焰，撕扯着烤得焦香流油的羊腿，大口吞咽着粗粝的面饼，更捧着皮囊，将浑浊而辛辣的烈酒如同灌马一般倒入喉咙。酒液顺着浓密的胡须流淌，滴落在肮脏的皮袄上，他们也毫不在意。喧闹声、怪叫声、用各种腔调蹩脚吟唱的歌谣声汇成一片，内容无一不是在颂扬马超的勇武。
“天将军神力！那魏将算个什么东西，在天将军枪下走不过十合！” “跟着天将军，打进长安，抢钱抢粮抢女人！” “哈哈哈！魏军都是没卵子的孬种，看见咱们的旗帜就怕得尿裤子了吧！”
空气中混合着烤肉的焦香、马粪的骚臭、汗液的酸腐以及劣质酒水的刺鼻气味，形成一种独特而粗野的战场狂欢气息。一些兴奋过度的羌兵甚至围着火堆跳起了战舞，皮靴跺地，尘土飞扬，吼声震天。
在这片喧嚣的中心，那座最为宽敞、装饰着虎皮和各类兵器的帅帐内，气氛更是热烈到了极点。马超高踞主位，身着一袭锦袍，并未披甲，更显其猿臂蜂腰，英武逼人。他面色因酒意而泛红，一双虎目精光四射，顾盼之间，傲气凛然。那杆视若性命的虎头湛金枪，就斜倚在身侧的枪架上，在帐内火光照耀下，冰冷的枪尖流动着幽光，仿佛也因主人的志得意满而更加摄人心魄。
连日来，各部酋长、头人轮番上前敬酒，谀词如潮，马超来者不拒，酒到杯干。他用力拍打着坚实的案几，震得杯盘乱响，对着坐在下首、面色沉静如水的韩遂，以及几位同样笑容满面却眼神闪烁的羌王，大声笑道：“魏军？刘湛麾下所谓精锐？不过土鸡瓦狗耳！待明日，我再出阵挑战，定要阵斩他几员大将，叫那刘湛小儿知道我西凉男儿的厉害！让他不敢再窥视我西凉寸土！” 声音洪亮，充满了不容置疑的自信，甚至带着几分睥睨天下的狂放。
韩遂，这位年纪较长，面容清癯，眼角布满细密皱纹的凉州军阀，轻轻抚摸着颌下花白的胡须，眼中闪过一丝难以捕捉的忧虑与深沉的算计。他举起酒杯，向马超示意，语气保持着应有的恭敬，却也带着长辈式的提醒：“孟起勇武，天下无双，自是无人能敌。阵前风采，老夫亦是钦佩不已。”他话锋微转，声音压低了些，“只是……贤侄啊，魏军势大，根基深厚，我等虽胜一阵，然其主力未损，元气未伤，仍需谨慎啊。尤其是这粮草补给……”
他刻意在“粮草”二字上加重了语气，目光似无意地扫过那几位正搂着侍酒胡女调笑的羌王。“连日消耗巨大，后方转运又屡受魏军小股骑兵骚扰，路途艰难，损耗日增。长此以往，恐……难以为继啊。若军心因此浮动，则大事不妙。”
几位羌王闻言，喧闹声不由得小了些。他们追随马超，固然是敬其神勇，期望能跟着这位“天将军”攻破富庶的魏地，大肆劫掠一番，但若粮草不济，饿着肚子打仗，这赔本的买卖他们可不愿干。互相交换的眼神中，已多了几分疑虑。
马超正值意气风发之时，连日胜利的美酒和众人的奉承早已让他有些醺醺然，哪里听得进这逆耳之言。他大手一挥，带着酒意豪迈地说道：“叔父何必长他人志气，灭自己威风！些许粮草，何足挂齿？待我明日打破魏营，彼辈仓廪充实，何愁没有粮草辎重？届时，金银布帛，任凭各位取用！明日，且看我如何破敌！” 他端起金樽，又是一饮而尽，姿态潇洒，仿佛胜利已是他囊中之物。
韩遂垂下眼睑，默默饮尽杯中酒，不再多言。帐内重新充满了喧哗，但那股微妙的、因利益和猜忌而产生的裂痕，已然如同投入静湖的石子，荡开了涟漪。
就在马超沉醉于胜利的虚幻荣光，畅想着明日如何摧枯拉朽之时，郭嘉精心烹制的“小礼”，开始如同跗骨之蛆，悄无声息地渗透进联军大营的每一个角落。
首先发难的，是那些来源不明、却如同瘟疫般迅速蔓延的流言。它们似乎诞生于士卒交头接耳的阴影里，滋长于篝火旁醉醺醺的牢骚中，伴随着运粮车的轱辘声和巡夜士卒的脚步声，在营地里悄然传递。
“喂，听说了吗？韩遂将军……好像私下里和魏军那边有来往……”
“不能吧？韩将军不是和马将军一起在打魏军吗？”
“嘿，这你就不懂了！听说啊，魏公那边许了韩将军天大的好处，要高官厚禄，要把咱们马将军给……卖了呢！”
“还有啊，那边那几个羌王，喝醉了都在抱怨，说上次分战利品，马将军偏心自己的老部下，他们捞到的油水少得可怜！”
“可不是嘛！跟着拼命的是咱们，好处都让……唉，这仗打得有什么劲？”
“魏军人多势众，咱们这么硬拼下去，别最后好处没捞着，反把自家性命都搭在这渭水边了……”
这些流言，真真假假，虚虚实实，如同淬毒的匕首，精准无比地刺向了联军内部最脆弱、也最敏感的神经——信任。韩遂与马超，本就因父辈马腾时代的恩怨和凉州权力的争夺而心存芥蒂，如今的联合，更多是出于对抗强大外敌的权宜之计。而那些羌胡部落，更是典型的利益至上，与“忠诚”二字几乎绝缘。
流言初起时，马超对此嗤之以鼻。在一次军议上，他甚至当着韩遂和众将的面，不屑地拍案道：“此乃魏军拙劣的反间计！意图乱我军心！韩叔父与我父乃结义兄弟，岂会行此不义之事？再有敢妄议者，斩！” 其声若雷霆，显示出他对自身威望的绝对自信，或者说，是一种不愿面对潜在危机的回避。
然而，谎言重复千遍，尚可能被当作真理，何况这些流言巧妙地将事实与通敌编织在一起？随着流言越传越广，细节越来越“真实”，甚至某些马超颇为信任的心腹将领，也開始在私下里，用隐晦而担忧的语气提醒他：“将军，韩将军近日……似乎与旧部往来密切，营中戒备也异常森严，恐……有备无患啊。”
人心中的疑窦一旦种下，便会自行生根发芽。马超那顆被酒精和胜利浸泡得有些发热的头脑，开始不受控制地滋生疑云。他再看向韩遂时，目光中那份因辈分和联盟而维持的表面的亲近，渐渐被审视、警惕，甚至一丝不易察觉的冰冷所取代。
在一次商讨军务时，韩遂再次提出稳扎稳打、注意后勤的建议，马超竟当场勃然作色，语气尖锐地反问：“叔父屡屡强调稳妥，莫非是另有所图？难道我西凉铁骑的刀锋，还劈不开魏军的营垒吗？” 帐内气氛瞬间降至冰点。韩遂面色铁青，花白的胡须微微颤抖，强压着怒火，拂袖而去。
对几位羌王的犒赏和安抚，马超也变得有些心不在焉。一次，一位羌王借着酒意，半真半假地抱怨部下伤亡颇重，却未得相应补偿，马超竟直接摔碎了酒杯，厉声呵斥其贪得无厌，不知感恩，险些引发冲突。虽经旁人劝解，但羌王们心中积累的不满与怨怼，已然如同即将喷发的火山。
联军内部的裂痕，在郭嘉投放的“流言之毒”催化下，正以前所未有的速度扩大、深化。
紧接着，郭嘉的第二步棋，如同暗夜中袭来的冷箭，骤然射出！
一个月黑风高之夜，魏军一支精心挑选出的百人锐卒，在脸上涂抹了锅底灰和油彩，换上了从俘虏身上剥下的、带着腥膻气的羌胡服饰，由熟悉羌胡口令的暗探带领，利用抓来的“舌头”提供的巡逻路线和间隙，如同鬼魅般悄无声息地摸近了联军后方一处相对偏僻的辎重囤积点。这里堆放着大量从西凉转运来的粮草，守军虽众，但连日狂欢和内部流言已让他们的警惕性大为降低。
“什么人？！” 一名哨兵似乎听到了异响，刚出声喝问，一支弩箭便精准地贯穿了他的咽喉。
“动手！” 魏军队率低吼一声。
瞬间，数十支浸饱了火油的火箭划破夜空，如同嗜血的萤火虫，扑向那些堆积如山的草料和粮垛！同时，几名身手矫健的魏军锐士将随身携带的火油罐奋力投出，罐体碎裂，黑色的油脂四处流淌。
“轰——！”
火焰几乎是瞬间爆燃起来，借着夜风，疯狂地舔舐着一切可燃之物。粮囤变成了巨大的火炬，照亮了半边天空，也映照出守军惊慌失措、奔走呼号的身影。
“走水了！粮草着火了！”
“快救火！快！”
“有奸细！魏军奸细混进来了！”
混乱，彻底的混乱。尽管附近的联军士卒奋力扑救，但火势蔓延极快，依旧有大量粮草被焚毁，空气中弥漫着谷物焦糊和牲畜皮毛烧灼的刺鼻气味。
几乎在同一时间，联军大营的侧翼，另一支约五百人的魏军轻骑兵，如同旋风般突袭了由韩遂部负责警戒的一片区域。他们并不恋战，只是呼啸着冲近营栅，射出几轮火箭，制造出巨大的声势，与匆忙集结的韩遂部士卒发生了小规模的接触战。在魏军佯装败退、迅速撤离时，他们“仓促间”丢下了几面魏军的制式旗帜，以及几具“来不及带走”的同袍遗体。而在这些遗体身上，搜出了几支刻有模糊不清文字、似乎经过磨损处理的箭矢——那文字，若隐若现，竟似乎与韩遂军中某些标识有着微妙的关联！
粮草被烧，本就让联军上下人心惶惶，对未来的不确定性充满了恐惧。而魏军偏偏选择攻击韩遂的防区，撤退时又“无意”遗落下这些引人遐想的“证据”，这简直是将之前的流言坐实了七分！
消息传到中军大帐时，马超正自饮酌，闻报先是震惊，随即暴怒！他一把掀翻了面前的案几，酒水、肉食、杯盘狼藉一地。“韩遂老贼！安敢如此！” 他双目瞬间布满血丝，胸口剧烈起伏，连日来积累的疑云此刻化作了几乎可以燃烧的怒火。他立刻派人紧急召见韩遂。
韩遂匆匆赶来，尚未来得及解释，马超便劈头盖脸地厉声质问，语气中的不信任和杀意几乎毫不掩饰：“叔父！你的防区！你的粮草！还有这些箭矢！你作何解释？！莫非真如流言所说，你已与刘湛暗通款曲，欲置我于死地？！”
韩遂又惊又怒，他百口莫辩。粮草被烧，他同样损失惨重；防区被袭，他亦是受害者；那些莫名其妙的箭矢，他根本不知从何而来！看着马超那几乎要喷出火来的眼神，听着那诛心之论，韩遂心中积压的怨气和对马超刚愎自用的不满也彻底爆发。
“马孟起！你……你休要血口喷人！老夫若有二心，天诛地灭！你如此不辨是非，轻信谗言，岂是明主所为？！我与你父……”
“休要提我父！” 马超怒吼打断，声音震得帐布嗡嗡作响，“我只问你，今夜之事，如何解释？！”
两人在帐中大吵一架，言辞激烈，几乎拔刀相向。最终，韩遂带着满腔屈辱和愤恨，摔帘而去。联盟那本就脆弱的纽带，至此已公开断裂，裂痕深可见骨。
就在联军内部猜忌日深、人心浮动已达顶点之际，郭嘉的第三步，也是那最终、最致命的一击，如同经过精密计算的毒刺，悄然刺出。
他召集了麾下最擅长模仿笔迹和制造伪物的能工巧匠，闭门数日，精心伪造了几封韩遂与魏军“往来”的密信。信中，“韩遂”以一种饱受委屈、迫不得已的口吻，抱怨马超“刚愎自用，不听人言，非共事之主”，表示自己“心向魏公，愿弃暗投明”，并“详细约定”了投降的具体信号——于某夜举火为号，开放营门，以及接应的时间。信件笔迹模仿得惟妙惟肖，语气拿捏得恰到好处，甚至连用印的细节都处理得天衣无缝。
然后，通过安插在联军内部的细作，郭嘉设法让这些足以致命的信件，“恰到好处”地出现在了一次小规模巡逻冲突的“战场”上，并被马超最信任、对其忠心耿耿的一名亲卫队长，“拼死”从一名“韩遂部信使”，实为死士伪装的身上“缴获”。
当那名亲卫队长带着一身“浴血奋战”的伤痕，颤抖着将那几封以油布包裹、染着点点“血迹”的密信呈给马超时，马超只扫了一眼，便觉得浑身的血液“轰”的一声全部冲上了头顶！
连日来的怀疑、被轻视的愤怒、被“背叛”的羞辱感，以及内心深处或许连他自己都未曾察觉的、因局势恶化而产生的焦虑和恐惧，在这一刻如同火山般彻底爆发！之前所有的流言、火灾、袭击、箭矢，似乎都在这几封“铁证如山”的密信面前得到了最终的确认！
“韩——遂——老——贼！！安敢如此欺我！！” 马超发出一声如同受伤狂虎般的咆哮，声浪几乎要掀翻帐顶。他猛地一脚，将身边一个重达百斤的鎏金铜壶踢得飞起，重重撞在帐柱上，发出沉闷的巨响。他双目赤红，面目狰狞，一把抓起倚在旁边的虎头湛金枪，冰冷的触感反而更加刺激了他的狂怒，挺枪就要冲出营帐，直奔韩遂大营而去！
“将军！将军息怒！此事蹊跷，还需仔细核实啊！” 庞德等几名忠心部下闻声冲进大帐，见状大惊失色，连忙死死拦住他。庞德更是拦腰抱住马超，急声道：“主公！万不可冲动！此必是魏军反间之计！韩将军纵然……纵然有所不满，也未必真会行此叛逆之事！此刻内讧，正中间人下怀啊！”
“核实？还要如何核实？！证据确凿！白纸黑字！连投降的时辰、信号都定好了！怪不得他屡屡劝我谨慎，原来是包藏祸心，欲拖延时日，与魏贼里应外合！” 马超奋力挣扎，怒吼道，声音因极致的愤怒而嘶哑，“放开我！我要杀了这老匹夫，以祭我军旗！！” 他神力惊人，几名部将拼尽全力才勉强将他拦住，帐内一片狼藉，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
然而，就在这内部火并一触即发的千钧一发之际——
“呜——呜——呜——” “咚！咚！咚！咚！”
震天的魏军进攻号角与催魂索命般的战鼓声，如同平地惊雷，骤然从营外四面八方炸响！紧接着，是山呼海啸般的喊杀声，以及火箭划过夜空带来的凄厉呼啸！
“报——！将军！不好了！魏军……魏军全军出动，趁夜大举进攻了！” “报！前营栅栏已被突破，魏军重步兵结阵杀进来了！” “报！左翼羌兵营寨发生骚乱，部分人马不听号令，自行溃逃！” “报！韩遂将军所部……所部营盘火光冲天，人马调动频繁，似乎……似乎有兵马在向内移动！方向……方向正是我军中军！”
坏消息如同雪片般，一个接一个地传来，每一个字都像重锤，狠狠砸在马超的心头！
马超脑中“嗡”的一声，霎时间一片空白。内外交困，众叛亲离的绝望感，如同冰冷的渭河水，瞬间将他淹没！他猛地甩开阻拦的部下，一个箭步冲出大帐。
帐外，已然是一片混乱的修罗场。放眼望去，营寨多处燃起大火，火光映照下，魏军黑色的旗帜如同死亡的浪潮，正从多个方向汹涌而来，不断冲击着联军摇摇欲坠的防线。士兵们像无头苍蝇般四处奔逃，军官的呵斥声、伤兵的哀嚎声、兵刃碰撞声、箭矢破空声交织在一起，奏响了一曲崩溃的乐章。而侧翼韩遂的营地方向，更是火光摇曳，人影幢幢，喊杀声尤其激烈，根本分不清是在抵御外敌还是内部已然生变。
“天亡我也！！” 马超望着这末日般的景象，发出一声悲愤至极、又充满了英雄末路凄凉的狂啸。他知道，完了！一切都完了！联军已溃，军心已散，腹背受敌，纵然他有万夫不当之勇，此刻也独木难支，回天乏术了！一种前所未有的无力感，攫住了他的心脏。
“将军！大势已去，快走吧！留得青山在，不怕没柴烧！” 庞德和仅剩的几名忠心部将围拢过来，人人带伤，甲胄染血，焦急地护着他，欲杀出一条血路。
马超看着眼前混乱不堪的营地，看着那些曾经追随他、崇拜他的士卒如今如同羔羊般被屠戮驱散，再想起韩遂的“背叛”，一股极致的悲凉与暴戾交织在心头。他猛地一咬牙，眼中闪过决绝的光芒，翻身上了亲卫牵来的照夜玉狮子。这匹神骏的战马，此刻也因混乱和血腥而显得有些焦躁不安，不断打着响鼻，马鬃飞扬。
“随我杀出去！” 马超虎头湛金枪向前一指，声音嘶哑却依旧带着不容置疑的决绝。他要用这杆枪，在这绝境中，杀出一条生路！
他如同陷入绝境的受伤猛虎，率领着最后的核心亲卫，组成一个锋矢阵型，向着营寨较为薄弱的侧后方发起了决死的冲锋。马超一马当先，虎头枪舞动如轮，枪尖划过一道道冰冷的弧光，所过之处，试图阻拦的魏军士卒如同割草般倒下，鲜血溅满他的征袍，甚至连他英俊而狰狞的脸上也沾染了斑斑血迹。照夜玉狮子四蹄腾空，嘶鸣咆哮，载着主人在乱军中左冲右突。
然而，魏军对此早有准备。徐晃、文聘等大将亲自率军层层拦截，弓弩手占据制高点，箭矢如瓢泼大雨般倾泻而下；长枪兵结成的密集枪阵，如同移动的钢铁森林，不断压缩着马超等人的活动空间。马超虽勇，连挑数员魏军裨将，杀得血染征袍，状若疯魔，但座下照夜玉狮子也已多处带伤，速度明显减缓，环绕在他身边的亲卫更是不断惨叫着倒下，人数锐减。
他的体力在飞速消耗，呼吸变得粗重，每一次挥枪都感觉比之前更加沉重。左冲右突，却仿佛始终陷在一片黑色的泥沼之中，无法挣脱。眼看着身边的亲随越来越少，魏军的包围圈越来越厚，一种力竭被擒或死于乱军之中的预感，第一次如此清晰地涌上马超的心头。难道我马孟起，今日真要葬身于此？不甘！强烈的不甘如同火焰般灼烧着他的五脏六腑！
就在他枪法渐显散乱，几乎要放弃希望之际——
“呜——呜——呜——”
一阵悠长、独特、与魏军进攻号角截然不同的号角声，突然从魏军后阵的高地上响起，穿透了战场的喧嚣。
紧接着，令人惊异的一幕发生了。原本如同潮水般汹涌围攻马超的魏军士卒，闻听号角，竟如同受过最严格训练的舞者，动作整齐划一地向两侧分开，让出了一条宽阔的、直接通往魏军后阵的通道。通道尽头，火把通明，旗帜鲜明。
刘湛在郭嘉、许褚等文武簇拥下，策马缓缓而出。他并未身着耀眼的铠甲，只是一身玄色绣金纹的常服，外罩一件同色大氅，夜风拂动他的衣袂，更衬得他身形挺拔，气度沉凝。他没有说话，只是平静地望向通道另一端那个浑身浴血、拄着长枪微微喘息、眼神却依旧如同困兽般桀骜不屈的银甲将军，目光深邃，仿佛能洞穿一切。
战场这一隅的喊杀声奇迹般地停歇了，只剩下远处尚未平息的战斗余波和火焰燃烧的噼啪声。所有的目光，都聚焦在这条通道的两端。
刘湛对身旁的徐晃微微颔首。
徐晃会意，深吸一口气，提气高声道，声音在突然安静下来的战场上格外清晰：“马孟起！到了此时，你还不醒悟吗？！韩遂背信弃义，联军已然溃散，你已是孤家寡人，穷途末路！我家魏公，怜你一身武艺，世之罕有，更念你马家世代忠烈，不忍英才就此陨落！何不早降？弃暗投明，方为俊杰！”
马超猛地抬起头，汗水与血水混合着从他额角滑落。他死死盯着远处的刘湛，嘶哑的声音如同砂石摩擦，充满了不屈与愤懑：“刘湛！要杀便杀！何必假仁假义，徒逞口舌之利！我马超顶天立地，纵横西凉，岂是贪生怕死、摇尾乞怜之辈！” 尽管身处绝境，他那份与生俱来的骄傲，依旧支撑着他挺直脊梁。
刘湛终于开口，他的声音并不如何洪亮，却带着一种奇异的、穿透喧嚣、直抵人心的平静与力量，仿佛不是在劝降，而是在陈述一个事实：“马孟起，孤敬你是条真豪杰，亦知你马家满门忠烈，皆死于国贼之手。然，你空有一身万人敌的武艺，却刚愎自用，不识时务，先为韩遂等辈利用，结此松散之盟，今又偏听偏信，自陷于十面埋伏之绝境，岂不愚哉？”
他顿了顿，目光如同实质般落在马超脸上，继续道：“孤欲平定天下，扫清寰宇，结束这兵连祸结的乱世，还百姓一个太平。此志，非一人之力可成，正需你这等勇冠三军的猛将相助！你若愿降，往日恩怨，譬如昨日死，孤必一笔勾销！更当以国士之礼待你，使你马氏忠烈之名，得以传承光耀，使你这一身惊世武艺，能用于保境安民、开疆拓土之正途！是就此默默无闻，死于这乱军之中，徒留一个‘有勇无谋’的莽夫之名，还是归附明主，匡扶天下，建功立业，青史留芳，使神威天将军之号，响彻宇内？何去何从，你……自决！”
这番话，语气平和，没有胜利者的居高临下，也没有刻意的施舍怜悯，有的只是对马超个人武勇与价值的认可，对其家族荣誉的理解，以及对未来建功立业的期许。它像一把钥匙，精准地撬开了马超内心最深处那扇紧闭的门——那里有他对家族荣誉的珍视，有他对个人抱负的追求，也有他此刻穷途末路的茫然与不甘。
马超怔住了。他望着那位在火把映照下气度恢弘、目光深邃的魏公，脑海中电光石火般闪过自己起兵以来的种种：纵横西凉的快意，父亲旧部的离散，联军的各怀鬼胎，韩遂那“可憎”的嘴脸，部下的舍生忘死与不断倒下……一种前所未有的、深入骨髓的疲惫与茫然，如同潮水般涌上心头。继续抵抗，除了徒然送死，成全一个悲壮却无用的名声，还能得到什么？家族的仇恨，个人的抱负，马家军的未来，难道真要就此彻底终结，埋骨于这异乡的河畔？
他紧握着虎头湛金枪的右手，指节因过度用力而发白，微微颤抖着。那曾令无数敌人胆寒的枪尖上，凝聚的血珠，一滴滴落下，砸在被他马蹄和无数军靴践踏得泥泞不堪的土地上，发出几不可闻的轻响，却仿佛重锤敲在他的心上。
时间，仿佛在这一刻凝滞。战场上所有的目光都聚焦在他身上，等待着这位“神威天将军”最终的抉择。
良久，良久。
马超发出一声长长的、仿佛耗尽了所有力气、卸下了千斤重担的叹息。那一直如同标枪般挺得笔直的脊梁，似乎也随着这声叹息，几不可察地微微佝偻了一些。他缓缓地，极其缓慢地，将那杆伴随他征战多年、饮血无数的虎头湛金枪，“嚓”的一声，深深插入了身旁的土地之中。然后，他翻身下马，动作带着一丝不易察觉的踉跄，对着刘湛的方向，单膝跪地，低下了他那从未轻易向人屈服的高傲头颅。
声音沙哑、沉重，带着无尽的复杂情绪，有屈辱，有不甘，有解脱，或许，还有一丝微弱的、对未来的期盼，在这寂静的战场上清晰地传开：
“败将……马超……愿……归降魏公！” 他顿了顿，仿佛用尽了最后的力气，补充道： “自此……任凭驱策，百死……不悔！”
当这最后几个字说出口时，两行滚烫的热泪，竟不由自主地从这位素以勇武冷酷著称的“神威天将军”眼角夺眶而出，迅速混合着脸上的血污与尘土，滴落在冰冷的大地之上。这是英雄的泪，是败者的泪，也是一个时代终结与另一个时代开始的注脚。
一直紧绷着神经、摇着从不离身的羽扇的郭嘉，在一旁目睹整个过程，此刻终于轻轻舒了口气，用只有自己能听到的声音，带着几分如释重负的调侃嘀咕道：“好家伙，这头能把犟牛都顶个跟头的西凉倔驴，总算是把那颗铁打的脑袋低下去了。主公这番掏心窝子的话，攻心为上，可比千军万马还管用。唉，为了这出戏，可没少死我的脑细胞……” 他揉了揉依旧有些发白的脸颊，露出一丝疲惫而又满意的微笑。
刘湛脸上露出了由衷的、带着宽慰与欣赏的笑容。他快步上前，在众人注视下，亲手将马超扶起，紧紧握住他那布满老茧、沾满血污却依旧强健有力的手，目光诚挚，郑重说道：“能得孟起相助，如虎生双翼也！孤心甚慰！今日之后，你我携手，共图大业！”
随着马超的归降，残存的西凉联军失去了最后的支柱，或降或逃，迅速土崩瓦解。渭水畔这场曾一度震动关中的边患，以一种出乎大多数人意料、却又尽在少数人谋划之中的方式，迅速平定。
“神威天将军”的赫赫威名与那杆虎头湛金枪的寒光，自此正式纳入魏公麾下。